9月6日 爲甚麼施洗呢？

作者：陳韋安

經文：約翰福音一章25節

25 他們就問他：「你既不是基督，不是以利亞，也不是那位先知，那麼，你爲甚麼施洗呢？」

明顯，這問題不是普通的提問，而是質問——祭司和利未人反對施洗約翰施洗。

爲甚麼他們反對呢？他們的反對合理嗎？讓我們細心思考一下。

事實上，古代猶太人不是沒有類似的做法。根據舊約記載，猶太人也有用水爲人潔淨的儀式：「我必灑清水在你們身上，你們就潔淨了。」（以西結書三十六25）「在那日，因罪惡與污穢的緣故，必有一泉源爲大衛家和耶路撒冷的居民而開。」（撒迦利亞書十三1）施洗儀式乃是潔淨的記號，也是彌賽亞國度來臨的象徵。同時，也有學者發現，在新約時代以前，猶太教已經有爲外邦人入教而設的「入教施洗」（proselyte baptism）。

不過，對祭司和利未人來說，以上有關施洗的傳統卻不是他們關心的重點。值得留意的是祭司和利未人所指出的次序——基督、以利亞、先知。這明顯是輩份的排名。對祭司和利未人來說，這稱呼是一種宗教地位。對他們來說，真正進入他們眼目的不是施洗這個行爲，而是「誰」替人施洗。這是一件非常可悲的事。他們不問施洗對人有何意義、有何用處，只問誰有配得替人施洗的輩份。

施洗約翰卻把這些輩份通通拋諸腦後——我甚麼也不是。他一心爲基督修直道路。約翰藉着施洗叫人悔改，讓人審視自己的罪，從而避免審判之火的施洗（baptismal fires of judgment）。或許，讀者你有興趣再追問：究竟這具終末意義的施洗到底有沒有往跡可尋？其實沒有。

因此，施洗約翰不算正在做一件違反信仰的事——他只是正在做一件新事。最少，這絕非傳統猶太人宗教框架下被禁止的事。施洗約翰違反了上帝律法嗎？當然不是。猶太律法有規定唯有彌賽亞、以利亞或先知才能夠給人施洗？卻是沒有。因此，究竟祭司和利未人在反對甚麼呢？

祭司和利未人問：「爲甚麼施洗呢？」 我們卻要問：「爲甚麼不可以施洗呢？」

思想：

信仰總是處於傳統與新事之間。傳統是重要的，不過，上帝卻是行新事的主。新事不是要與傳統作對；傳統卻不可以禁制新事的發生。你生命正醞釀一件新事嗎？或者，你看見新事的發生嗎？當我們用「爲甚麼」（why）去質疑的同時，讓我們也爲它留下「爲甚麼不」（why not）的空間。