經文：帖撒羅尼迦前書三6-13
6但是，提摩太剛從你們那裏回來，將你們信心和愛心的好消息報給我們，又說你們常常記念我們，切切想見我們，如同我們想見你們一樣。7所以，弟兄們，我們在一切困苦患難中，因着你們的信心得到鼓勵。8如今你們若靠主站立得穩，我們就得生了。9我們在神面前，因着你們滿有喜樂。爲這一切喜樂，我們能用怎樣的感謝爲你們報答神呢？10我們晝夜切切祈求要見你們的面，來補足你們信心的不足。11願我們的父神自己和我們的主耶穌，爲我們開路到你們那裏去。12又願主使你們彼此相愛的心，和愛眾人的心，都能增長，充足，如同我們愛你們一樣，13好堅固你們的心，使你們在我們的主耶穌同他眾聖徒來臨的時候，在我們父神面前，成爲聖潔，無可指責。阿們！
保羅的口述常因感情澎湃而偏離了主題，接着他又回到對帖撒羅尼迦教會的後備計劃：「爲此，既然我不能再忍，就差派人去，要知道你們的信心如何，恐怕那誘惑人的果真誘惑了你們，以致我們的勞苦歸於徒然。」(三5)
出乎保羅的意料之外，提摩太竟然帶來了喜訊：「但是，提摩太剛從你們那裏回來，將你們信心和愛心的好消息報給我們，又說你們常常記念我們，切切想見我們，如同我們想見你們一樣。」（三6）
這裏的喜訊有二：第一，帖撒羅尼迦信徒站立得穩，在沒有外來幫助的情況下，面對大患難，仍然守住了信仰。保羅在他們中間所曾作的勞苦，沒有徒然白費。第二，他們並未因保羅的遽然離去而心生怨懟，認爲保羅對他們不起，跟他產生隔閡，卻仍非常掛念他，盼望跟他再見。換言之，他們之間的情誼未減。
對保羅而言，第一個喜訊重要不過是不在話下的，父母總是希望子女長進，變好而不是變壞；但第二個喜訊也是他非常在乎的，他的離去雖然並非出於意願，但對遺留下來的子女，他的心確實是充滿歉疚的，如今子女沒有對他懷恨，卻仍惦念着他，這怎能不教他歡喜得手足無措呢！
父母惦記孩子是不用說的，他們卻也常常擔心孩子沒有惦記他們。我在平日慣常隔天給媽媽一通電話，每星期探望她一次。要是因出門或其他原因，無法如期通電話或探望，媽媽便會千方百計託不同人給我傳話，信息是：「媽媽很掛念我。」我相信這個信息是真實的，媽媽當然掛念子女。但我也在這個信息裏頭聽到另一個更重要的潛信息，便是：「媽媽擔心我不再掛念她。」老人家空閒時間很多，常常胡思亂想，他們最擔心兒女不再掛念他們，甚至遺棄他們。所以，父母若是知道兒女惦記着他們，心中的喜樂是難以名狀的。
保羅表白他當下的反應：「所以，弟兄們，我們在一切困苦患難中，因着你們的信心得到鼓勵。如今你們若靠主站立得穩，我們就得生了。」（三7-8）這時保羅自己也面對着各種困苦患難，日子過得並不容易；但是聽到帖撒羅尼迦信徒的喜訊後，他的心便放下一塊大石，覺得面前還是有盼頭的，神的作爲奇妙，人以爲絕望的時刻，神竟然又爲人開了出路。天無絕人之境，這爲他們的信心帶來了安慰和鞏固。
保羅將對帖撒羅尼迦的讚賞化作向神的頌讚：「我們在神面前，因着你們滿有喜樂。爲這一切喜樂，我們能用怎樣的感謝爲你們報答神呢？」（三9）這就是爲甚麼他在這卷聖經用瞭如此長的篇幅來讚美和稱謝了。
最後，保羅滿懷感情地說：後備計劃並非他的原來計劃，他仍然向神祈求爲他開路，讓他能重回帖撒羅尼迦，與弟兄姊妹重逢，並且親自栽培他們，使他們的信仰得以堅固。「我們晝夜切切祈求要見你們的面，來補足你們信心的不足。願我們的父神自己和我們的主耶穌，爲我們開路到你們那裏去。」（三10-11）
我們知道，保羅的這個要重訪帖撒羅尼迦教會的願望，最終是給神圓滿實現了的。根據使徒行傳接續的記述，保羅在哥林多和以弗所的傳道工作告一段落後，曾回到馬其頓（徒十九21；二十1-2），其後又另外多去一次（徒二十2-6）。在兩次前往馬其頓的行程裏，他都應該抽空到帖撒羅尼迦探望信徒，親自牧養他們。使徒行傳最後記載保羅前往亞西亞的時候，有兩個帖撒羅尼迦人結伴同行（徒二十4）。這證明他和帖撒羅尼迦信徒保持了密切的來往，甚或是事工上的配搭合作。無論如何，神應允了保羅的祈禱。
保羅又提到另一個祝願，希望他們的愛心都能增長充足，既愛教會內的肢體，又包括教外的眾人。這樣，他們的信仰便臻達完全了。「又願主使你們彼此相愛的心，和愛眾人的心，都能增長，充足，如同我們愛你們一樣，好堅固你們的心，使你們在我們的主耶穌同他眾聖徒來臨的時候，在我們父神面前，成爲聖潔，無可指責。阿們！」（三12-13）
從一5開始，保羅爲帖撒羅尼迦教會的讚美和代求一直延伸到這裏。
思想：
本段過長，應用只能聊說兩句。
不如意事十常八九，我們的生活和事奉常遭困難。不過，神不會讓我們陷在困難的絕境裏袖手旁觀；在適當時候，總是爲我們開一條出路，最少爲我們在困局中帶來一個正面的肯定和盼望。
所以，哪怕只是身邊的人一個友善的微笑，一個不經意的鼓勵和讚賞，我們都得歡然領受，視之爲從神而來的一個賜福、一個讓我們在困難中能堅持下去的肯定（assurance）。我們拒絕困難的肆虐，拒絕內心孳生的沮喪和絕望，因爲身邊常有神差來的天使，常有在腳前路旁綻放的小花。
我們自己也刻意成爲別人的天使，爲他拈一朵小花。刻意的不經意。
