12月10日 我是首先与末后的
高铭谦

经文:以赛亚书四十四6-8

6耶和华-以色列的君王,以色列的救赎主-万军之耶和华如此说:「我是首先的,也是末后的;除我以外再没有神。7自从古时我设立了人,谁能像我宣告,指明,又为自己陈说呢?让他指明未来的事和必成的事吧!8你们不要恐惧,也不要害怕。我岂不是从上古就告诉并指示你们了吗?你们是我的见证人!除我以外,岂有神呢?诚然没有盘石,就我所知,一个也没有!」

以赛亚书四十四章6-8节是众多对抗假神的神谕中(赛四十1-521-28四十三8-15)的其中一篇,重点就是以一神观念(monotheism)来说明假神的虚无,成为以色列民「不要害怕」的理据。

百姓被虏巴比伦,深受外邦敬拜神明的文化所影响。巴比伦城的守护神是Marduk,他是众神之神,这神明的圣殿属于整个巴比伦城最大的建筑物,非常宏伟,而Marduk的圣殿祭祀系统深深地整合在巴比伦人的社区中,无论工作、买卖、教育、行政与法庭等范畴,都连结到这圣殿当中,形成一种不能分开的社区系统,所以,巴比伦人深受Marduk宗教的影响,在生活不同的范畴都与这神明的祭祀有关。反之,犹大百姓被虏巴比伦时,他们在耶路撒冷的圣所已被毁,对比起这Marduk辉煌的殿,他们或会有一种感受,会问:若果耶和华真的是创造天地的主,为何祭祀耶和华的殿已成荒废?为何Marduk这神明的宗教能如此的兴盛?到底耶和华是真神还是Marduk才是真神?

要解答这些问题,第二以赛亚把重点放在耶和华身上,他指出耶和华是独一的真神,只有祂才宣称自己是「首先的」与「末后的」(6节),也只有祂才确认「除我以外再没有神」(6节),这是不折不扣的一神主义(monotheism)。我们如何理解「除我以外再没有神」这一句?这句说话不是说其他神明不存在,事实上,我们无法完全否定灵界事物或神灵的存在,可是,「除我以外再没有神」这句的意思必须与「我是首先的,我是末后的」的宣称一起来看,说明除了耶和华以外,再没有其他神明能有如此的宣称。因此,就算眼前的Marduk圣殿如何的宏伟,Marduk也最多只不过是受造物,真正宣称「我是首先的,我是末后的」的耶和华才是创造的真神。

「除我以外再没有神」这一句也应与8节一同理解,8节指出「除我以外,岂有神呢?诚然没有盘石,就我所知,一个也没有!」盘石象征避难所与所倚靠的对象。经文说只有耶和华是盘石,就是说明其他神明就算存在,也完全不可靠,也不能成为人的避难所,而事实上巴比伦帝国也有堕落的一天,这正正说明Marduk不能救巴比伦逃离波斯的手,其他神明永远都无法成为盘石与拯救,只有耶和华才是唯一的盘石与拯救。

思想:

环视世人,心中都敬拜不同的神明 – 金钱、名气、地位、学位、物业,这些现代的神明都势力强大,看似值得投靠。但若果我们认定这些众神明都不是「首先的」与「末后的」、都不是盘石与拯救,那么最强最大的外表也不能动摇我们的信仰。你曾否被这些神明占据你的内心?你又如何回应耶和华的宣称?