经文：约拿书四章1-4

1 这事令约拿大大不悦，甚至发怒，2 他就向耶和华祷告，说：「耶和华啊，这不就是我仍在本国的时候所说的吗？我知道你是有恩惠，有怜悯的神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且会改变心意，不降那灾难。我就是因为这样，才急速逃往他施去的呀！3 耶和华啊，现在求你取走我的性命吧！因为我死了比活着更好。」4 耶和华说：「你这样发怒，对吗？」

先知的不悦，引进约拿书最后的一个段落 ── 四1-11。这一段先知与神争辩、对峙的记录，也是约拿的故事的高潮。我们会分两次来思想这段经文。今天我们先来思想四1-4：约拿与神对峙的第一回合。第1节：这事令约拿大大不悦，甚至发怒，直译是：「这，约拿认为是恶的（恶，ra῾a῾, “be evil, bad”），是大恶（ra῾ah, “evil, misery”）；他就发起怒来」。这事，明显地是指上文三10：神不降罚予尼尼微人的事。也就是说：约拿是认为：神赦免尼尼微人，是「恶」的，而且是「大恶」。「恶」或其相关的字根，是约拿书一个十分重要的钥字。在四1以外，《和修》将 ra῾ah 分别译作：恶（一2，三8、10 [恶道]）、灾难（一7、8，三10，四2），和苦难（四6）。当中，叙述者似乎刻意要用ra῾ah来带出故事最终极的讽刺。约拿的故事中好几方面的「恶」（ra῾ah），到了第四章，都已不复存在：海上的风暴之「灾难」已成过去。尼尼微人亦已转离「恶道」；神也决定不降「灾难」予尼尼微了。唯独是先知心中的「恶」，则仍然有待解决。身为神的先知，在传讲神的信息之后，得到迅速的、正面的回应，理应感到高兴；可是，约拿反而因着神的赦免临到外邦人而生气，岂不讽刺？更何况，约拿自己在不久之前才经历过神的赦免，拯救他脱离死亡！

第2至3节，记载了先知在约拿书第二次的祈祷。在这个祈祷中，约拿第一次透露他起初违命逃往他施的原因，第2b节关乎神属性的形容出自出埃及记三十四6：耶和华，耶和华，有怜悯，有恩惠的神，不轻易发怒，且有丰盛的慈爱和信实；及出埃及记三十二14：于是耶和华改变心意，不把所说的灾祸降给他的百姓。约拿在第3a节的恳求，原文以现在开始，有「即时的、紧急的」意味。耶和华啊……求你取走我的性命吧的祈祷，与先知以利亚昔日的祈祷相似；不过，以利亚是因逼迫临近而求死，而约拿却是因为他不想见到的结果而求死。求你取走我的性命吧！直译是：「求你从我（身上）收去我的性命」。第3b节：因为我死了比活着更好，直译是：「因为我的死亡比我的生存更好」；同一句话，重复出现于第8节；也就是说，先知在短时间之内，两次求死。

上主并没有重提往事，只针对先知现今的状态作出回应。在神的回应中，祂也没有直接地谴责约拿，只是简单但一针见血地问他一个问题：「你这样发怒，对吗？」（4节）。《现代中文译本》的翻译更传神：「你凭甚么这样生气呢？」神的这个问题，明显是反问；也就是说，答案是显而易见的：约拿根本没有生气的理由。值得指出的是，就约拿把他的性命取去的要求，神是没有理睬的，这本来就是个愚不可及的、无聊的要求。

思想：

因为神做了一些先知认为不合理、不应该做的事，先知于是两次求死。我们呢？会不会因为神容许一些我们认为不合理的事发生，而向神发怒呢？