經文：約拿書二1-10（原文二2-11）

1約拿在魚腹中向耶和華－他的神禱告，2說：「我在患難中求告耶和華，他就應允我；我從陰間的深處呼求，你就俯聽我的聲音。3你將我投下深淵，直到海心；大水環繞我，你的波浪洪濤漫過我身。4我說：『我從你眼前被驅逐，然而我仍要仰望你的聖殿。』5眾水環繞我，幾乎淹沒我；深淵圍住我；海草纏繞我的頭。6我下沉到山的根基，地的門閂將我永遠關住。耶和華－我的神啊，你卻將我的性命從地府裏救出來。7我心靈發昏時，就想起耶和華。我的禱告進入你的聖殿，達到你面前。8那信奉虛無神明的人，丟棄自己的慈愛；9 但我要以感謝的聲音向你獻祭。我所許的願，我必償還。救恩出於耶和華。」10耶和華吩咐那魚，魚就把約拿吐在陸地上。

第8a節提到：那信奉虛無神明的人，其中的「神明」原文其實是hebel，本來的意思是：「煙霧、一口氣；喻指短暫，沒有價值，虛空」。虛無神明，原文是hable-šaw’，可以直譯爲：「虛無之虛空」，意即：「極之虛無」。根據申命記三十二章21節和耶利米書八章19節，hebel這個字與假神或偶像等同。因此，hable-šaw’又可以譯作：「虛無偶像」《思高譯本》。至於那些信奉無有的偶像的人，是指以色列人還是外邦人，經文沒有清楚交代。無論如何，這些人既然信奉無有的偶像，自然也就丟棄自己的慈愛（8b）。丟棄自己的慈愛，原文其實是一個字：ḥasdam（their goodness, their kindness），這是全篇禱告最富爭議性的字眼，直譯是：「他們的忠誠」或「他們的憐愛」。「丟棄自己的慈愛」全句直譯是：「丟棄他們的憐愛／忠誠」；而「他們的憐愛／忠誠」有兩個可能的理解。第一個可能的解釋是：「他們」是主動的，即：「他們的憐愛／忠誠」，所指的是：他們對虛無神明或是對神的忠誠。學者Alexander持「對虛無神明的忠誠」的見解，將「離棄他們的憐愛」理解爲：「那些信奉無有的偶像的人，將會捨棄他們對這些神明的忠誠」。可是，這樣的理解比較牽強，與上下文並不吻合。《現代中文譯本》的譯文：「拜無益偶像的人，已經放棄了對你的忠信」，反映《現代中文譯本》持「對神的忠誠」的理解，將「離棄他們的憐愛」理解爲：「離棄他們對神的忠誠」。這解釋與上下文吻合，是其中一個可能的理解。第二個可能的解釋是：「他們」是被動的，即：「他們的憐愛」，是指神加諸他們身上的憐愛。《和合本》的譯文反映這樣的理解，將「離棄（神對）他們的憐愛」，引申爲離棄憐愛他們的主。《和修本》的「丟棄自己的慈愛」，所指向的意思是甚麼則並不清晰。

第9a節：但我要以感謝的聲音向你獻祭，我所許的願，我必償還。獻祭與許願的字眼，呼應一16；外邦水手在經歷神的作爲之後，同樣有獻祭和許願。也許，敘述者是刻意要將約拿與水手的經歷做個比較，外邦水手們早已做到的，神的先知約拿如今才懂得實行，豈不諷刺？第9b節：救恩出於耶和華，是感謝的聲音終極的宣告，屬整篇禱文的高潮：唯獨上主可以施行拯救，也唯獨祂有拯救的能力。

第10b節：魚就把約拿吐在陸地上。其中陸地一字，也見於約拿書一13：水手們在將約拿拋進海里之前，曾經竭力划槳，想要把船靠回陸地，卻是不能。如今，在上主的吩咐下，魚不費吹灰之力就把約拿吐在陸地上。的確，正如約拿曾經向水手們指出的：滄海和陸地，本來都是上主所創造的；自然界的一切，包括：魚的吞、吐，以及約拿甚麼時候返回陸地，都在神的掌控之中。

思想：

創造滄海和陸地的主，在風高浪急的今日，仍然掌權，你確實這樣相信嗎？