经文：约拿书二1-10（原文二2-11）

1约拿在鱼腹中向耶和华－他的神祷告，2说：「我在患难中求告耶和华，他就应允我；我从阴间的深处呼求，你就俯听我的声音。3你将我投下深渊，直到海心；大水环绕我，你的波浪洪涛漫过我身。4我说：『我从你眼前被驱逐，然而我仍要仰望你的圣殿。』5众水环绕我，几乎淹没我；深渊围住我；海草缠绕我的头。6我下沉到山的根基，地的门闩将我永远关住。耶和华－我的神啊，你却将我的性命从地府里救出来。7我心灵发昏时，就想起耶和华。我的祷告进入你的圣殿，达到你面前。8那信奉虚无神明的人，丢弃自己的慈爱；9 但我要以感谢的声音向你献祭。我所许的愿，我必偿还。救恩出于耶和华。」10耶和华吩咐那鱼，鱼就把约拿吐在陆地上。

第5节的「几乎淹没我」按字面的翻译是：「直到nepeš」，而nepeš可以解作：「灵魂」或「生命」。如果将有关句子直译为：诸水环绕我「直到生命」，可以是喻指先知的性命受到威胁。nepeš也可以有「咽喉」或「颈脖」的意思。因此，有关句子可以译作：诸水环绕我「直到颈脖」，或「直到咽喉」。整个句子所指向的乃是：先知的生命实在是岌岌可危。第5b节「海草缠绕我的头」的「海草」， 与出埃及记以及其他旧约经卷提到的、以色列人过「芦苇海」的「芦苇」，原文同字。总的来说，第5节整节经文就先知面对的处境之危险程度的形容，是逐步加强的：先是大水包围着先知直到脖子，然后是先知身处于很深的水里头；最后是连他的头也被芦苇草束缚住了。约拿这次明显地是必死无疑。第6a节：我下沉到山的根基，地的门闩将我永远关住，进一步指出：约拿的性命实在面临死亡的边缘。「下到」，是约拿书的其中一个钥字。约拿起初是下到约帕，然后下了船（一3），再下到船的底舱（一5），如今下到山的根基，意味着约拿已经来到尽头。在申命记三十二章22节，「极深的阴间」又与「山的根基」相互平行。因此，山的根基，与阴间似乎有着分割不开的关系。至于地的门闩，乃是指向死人之地。

然则，人的尽头，往往是神的开始。在约拿以为这次必死无疑的一刻，耶和华－我的神啊，你却将我的性命从地府里救出来（6b）。第6b节的「救出来」，与第6a节的「下到」形成强烈的对比，使约拿向下坠的命运，从此逆转；第6b节也成了整篇诗篇的转捩点。第7节与第3节，无论在用字或主题上都十分相似，两节经文都是描述诗人在面对困境的时候，向神祷告，然后经历祷告蒙应允。第7b节：我的祷告进入你的圣殿，达到你面前：约拿转而用第二人身称呼上主。类似的话，也同样见于诗篇五7b（原文五8b）：我要存敬畏你的心向你的圣殿下拜，以及诗篇十八6a（原文十八7a）：我在急难中求告耶和华，向我的神呼求。他从殿中听了我的声音。「你的圣殿」呼应第4b节的「我仍要仰望你的圣殿」。在第4节，约拿从神的眼前被驱逐，引颈盼望得以进入圣殿；如今，当约拿愿意向神祷告的时候，他就得以来到神的面前，并且得以进入圣殿。

思想：

你曾否面临死亡的威胁呢？在那些时候，你如何紧紧地抓住神？