9月8日 提防伪基督
吴慧仪

经文:启示录十三1-10

1我又看见一只兽从海里上来,有十个角七个头;在十个角上戴着十个冠冕,七个头上有亵渎的名号。2我所看见的兽,形状像豹,脚像熊的脚,口像狮子的口。那条龙将自己的能力、座位和大权柄都给了牠。3我看见兽的七个头中,有一个似乎受了致命伤,那伤却医好了。全地的人都很惊讶,跟从了那只兽。4他们都拜那条龙,因为牠把自己的权柄给了兽;又拜那只兽,说:“谁能比这只兽,谁能与牠交战呢?”5龙又赐给那只兽说夸大亵渎话的口,又赐给牠权柄可以任意行事四十二个月。6那兽就开口向神说亵渎的话,亵渎神的名和他的帐幕,就是那些住在天上的。7牠又被准许与圣徒作战,并且得胜,也赐给牠权柄,可以制伏各支派、各民族、各语言、各邦国。8凡住在地上、名字从创世以来没有记在被杀羔羊的生命册上的人都要拜牠。9凡有耳朵的都听吧!10该被掳掠的,必被掳掠;该被刀杀的,必被刀杀。在此,圣徒要有耐心和信心。

这段经文的主角是一只“兽”。经文可以分析为四个小段:1-2节描述兽的模样和来源,3-4节描述牠在地上显出的异能和野心,5-8节说出这只兽是亵渎神和逼迫圣徒的,最后,9-10节是作者向信徒发出教导,要提防这兽。

兽的模样非常凶恶、残暴。牠与豹、熊、狮都有相似的地方(2),这令人马上想起但以理先知在异象中见到的那四只大兽(但七2-8),都是代表政权的。但以理书的第四只兽特别凶残,头上有十个角,而启示录这里的兽不但有十个角,牠更有七个头,这七头十角的模样,与十二章的大红龙是一样的,所以,兽是龙在地上的化身,牠的权柄和能力都是从那龙,也就是从撒旦而来(2)。

龙有冠冕在头上,是权力的象征,而兽的冠冕却在十个角上(1),这都是王权的标志,指向地上的帝国。那么,这兽是谁?这里包括三个含意。在历史背景中,这兽是指罗马君王,例如,有凯撒自称为“主”、“神”或“神的儿子”,这切合经文所说的“亵渎的名号”(1)和“夸大亵渎的话”(6)。第二,这兽同时代表了历代的暴君,特别是那些强迫人民拜他的掌权者。因为撒旦其实是跨世代的势力,那兽也是“从海里上来”的(1),而“海”在旧约的用法中是邪恶之源,所以七头十角不一定只是个别的君王、国家,更是整个与神为敌的势力,是躲在政权背后的制度性的邪恶。还有,第三,在末世中,这兽将会是迷惑人去膜拜撒旦的“敌基督”(参约壹二18)。在主再来之前,七头之一“似乎受了致命伤,那伤却医好了,全地的人都很惊讶,跟从了那只兽。”(3)这是指敌基督是有异能的,能够模仿基督到一个好像是死而复活的程度,这样,牠能迷惑地上的人去跟从牠,去拜那条龙,也就是服在撒旦的权势下。

魔鬼要抢夺基督的国度,最常用的手法之一,就是利用地上的政权来达致目的。因此,“凡有耳朵的都听吧!”当暴君要强迫人民去顺服他无上的权威的时候,我们不要助纣为虐;当政权要逼迫或消灭基督的教会的时候,主啊,求你赐给我耐心和信心,去坚定地跟从你!又如果很有能力的掌权者唯我独尊,要人奉承他,甚至膜拜他,那么,神啊,求你保守我不致受迷惑,使我坚定地敬拜独一的真神!

思想:

在世界历史中,特别是过去两、三个世纪里,曾再三出现暴力的政权,或者迷惑群众的掌权者。这些强权把很多人、甚至整个国家,带进错误的歧途或很不人道的罪行中。我能想起一些这样的事例吗?在这样的事例中,见到撒旦的作为吗?

在我的教会中,是谁在掌权?是神的旨意在带领,又或是人的意思在操控?弟兄姐妹有没有同心祷告、寻求圣灵对教会的带领?还是容让性格强,或势力大的人,垄断了教会的方向?