經文：耶利米書四十九章34-39節

34猶大王西底家登基的時候，耶和華論以攔的話臨到耶利米先知，說：35「萬軍之耶和華如此說：看哪，我必折斷以攔人的弓，那是他們戰鬥的主力。36我要使風從天的四方刮來，臨到以攔，將他們分散四方。以攔被趕散的人沒有一國不到的。37我必使以攔人在仇敵和尋索其命的人面前驚惶；我也必使災禍，就是我的烈怒臨到他們，又必使刀劍追殺他們，直到將他們滅盡。這是耶和華說的。38我要在以攔設立我的寶座，在那裏除滅君王和官長。這是耶和華說的。39「到末後，我卻要使被擄的以攔人歸回。這是耶和華說的。」

耶利米書四十九章34-39節記載的是有關以攔的預言。以攔在巴比倫以東，就是今天伊朗的地方，所以以攔是一個古老的文明中心。以攔是個富裕的貿易國家，首都是蘇薩（Susa）。以攔在公元前640年被亞述打敗，成為亞述的附庸國，要到亞述轉弱後才得以再次獨立。

四十九章第34節告訴我們先知耶利米是在「猶大王西底家登基的時候」領受有關以攔的信息的。因為西底家是在公元前597年登基，所以先知也是在那年得著上主的啟示。西底家在位的年代是猶大國最艱難的時候，因為就在公元前597年，巴比倫王將猶大約雅斤王和國內一萬名精英擄到巴比倫作奴隸（參王下二十四10-16）。

上主在第35節說「我必折斷以攔人的弓，那是他們戰鬥的主力。」弓箭是以攔軍隊的主要武器（參賽二十二6），他們也是以善射聞名的。然而，上主就是要破壞他們最為拿手的武器，使入侵的軍隊就好像「風從天的四方刮來，臨到以攔，將他們分散四方。」（第36節），最後以攔人就被包圍、打敗及被擄到各地去作奴隸。

第37-38節描述上主藉巴比倫帝國的手來嚴厲地懲罰以攔，公義的主更要在以攔設立寶座來審判以攔人。這段經文沒有說明上主為何要這麼嚴厲地審判以攔，但以賽亞書二十二章6節指出以攔人曾協助巴比倫軍攻打耶路撒冷，造成猶大國很大的傷害，這可能是原因之一。雖然巴比倫和以攔曾經結盟，但政治和軍事上是沒有永久的朋友或敵人的，當巴比倫國勢強大起來後，那些像以攔這類小盟國就會逐一被消滅。在舊約時代，上主的震怒往往是用戰爭的方式表達出來，祂常用戰爭、饑荒、瘟疫等災難來懲罰悖逆祂的子民及邪惡的國家。

第39節告訴我們，以攔雖然會受嚴厲的審判，但她和摩押、亞捫一樣，會得到上主特別的恩待，「到末後，我卻要使被擄的以攔人歸回。這是耶和華說的。」被驅散的以攔人終必有歸回、重建家園的機會，但這可能是要等到彌賽亞的時代才能完全實現。當聖靈第一次降臨時，使徒行傳二章9節中提到「以攔人」，所以正如耶利米所說，以攔民族並沒有完全消滅，得以保存下來。

思想：

第35節上主說「我必折斷以攔人的弓，那是他們戰鬥的主力。」今天，你在生活和事奉上，最拿手、最有把握的是什麼呢？你曾否因此驕傲，覺得自己不再需要倚靠主呢？