經文：何西阿書十三4-11

4自從你出埃及地以來，我就是耶和華－你的神；除了我神以外，你不認識別的，在我以外，並沒有救主。5我曾在曠野，就是那幹旱之地認識你。6他們得到餵養，就飽足；既得飽足，就心高氣傲，因而忘記了我。7因此我向他們如同獅子，又如豹伏在道旁。8我如失去小熊的母熊，攻擊他們，撕裂他們的胸膛。在那裏我必如母獅吞吃他們，如野獸撕開他們。9以色列啊，你自取滅亡了 ，因為我才是你的幫助。10現在，你的王在哪裏呢？讓他在你的各城中拯救你吧！你曾說「給我立君王和官長」，那些治理你的又在哪裏呢？11我在怒氣中將王賜給你，又在烈怒中將王廢去。

我們要將先知的警告和指控放在歷史的框架下去了解它的意思。先知問以法蓮說：「現在，你的王在哪裏呢？」(10a節)。這時以色列王何細阿可能已被亞述王撒縵以色五世擄去(參王下十七4)。以色列人又再次陷入沒有王的恐懼中，群臣和祭司說不定又在考慮讓那一位王來統治他們。何西阿於此用諷刺的手法說：「那些治理你的王在哪裏呢？」(10b節)這句話可以是一句雙關語，那就是說以色列人不依靠與他們立約的神，反而尋求王來治理他們，甚至尋求別國的王來幫助他們。現在真的是求仁得仁，不單自己的王保不住，神更把審判以色列的亞述王賜給他們了。

神在烈怒中勉為其難的應允以色列人的要求，將王賜給他們。然而，他們並沒有遵守與神所立的約。守約便蒙福，背約就招受咒詛。古代近東一帶，人立約時是附有毒誓的，違約者必遇猛獸撕裂，就如中國人以『天誅地滅』作違約的毒誓一般。現在以色列背棄了救他們脫離埃及，在曠野保護引導他們，及在西乃山與他們立約的耶和華神。以色列犯了十誡中的第一誡，那就是「除了我以外，你不可有別的神」(出二十3；參4b節)。不單如此，以色列一旦豐衣足食，就心高氣傲，將神的約放在一旁，忘記一切的好處都是從神而來的，正如歌蔑忘記她的丈夫何西阿一樣(參二3)。他們不是失憶的忘記，而是忘恩負義，用行動離棄神。原來，故意忘記容易產生背信棄義，而背信棄義的結果就招致敗亡。

神本是以色列的拯救者，現在因他們的違約變成了他們的劊子手。耶和華是忌邪的神，祂斷不以有罪的為無罪，必追討犯罪違約的百姓。何西阿用最兇猛的野獸來比喻耶和華，祂如同獅子、如同豹伏在道旁、如同失去小熊的母熊，及如同母獅的吞吃他們(7-8節)。這些比喻是要指出耶和華攫取獵物時是快而準、勇而狠，更是出其不意，被獵取之物必無一幸免。再且，四種動物仍不夠兇惡，最後還用上「如猛獸撕裂他們」(8b節)為總結。

以色列受到這些懲罰，全是咎由自取。先知感嘆說：「以色列啊，你自取滅亡了 ，因為我才是你的幫助」(9節) 無論先知是直斥說：「以色列啊！你自取滅亡」抑或是代替耶和華說：「以色列啊！我要毀滅你」《呂振中譯本》，總意都是一樣，那就是要指出神自己才是他們真正的靠山。正如詩人認定他的幫助是從造天地的耶和華那裏而來(參詩一二一1-2)。雅各書的作者也提醒我們要認定「各樣美善的恩澤和各樣完美的賞賜都是從上頭來的，從眾光之父那裏降下來的；在他並沒有改變，也沒有轉動的影兒」(雅一17)。

思想：

你在豐衣足食時是否深信這是從耶和華而來的恩惠呢？抑或認為是你自己的力量所獲取的呢？當你有危難或遇困難時，會否投靠神呢？若你曉得唱詩篇一二一篇，可細聲頌唱；或者可上YouTube尋找這首詩歌，閉上雙眼，細味歌詞內容。