經文：何西阿書七3-7

3他們行惡使君王歡喜，說謊使官長快樂。4他們全都犯姦淫，如同烤熱的火爐，師傅在揉面到發面時暫時停止煽火。5在我們君王宴樂的日子，官長因酒的烈性而生病，王與褻慢的人握手。6他們臨近，心裏如火爐一般，他們等待，如烤餅的整夜睡覺，到了早晨如火焰熊熊。7他們全都熱如火爐，吞滅他們的審判官。他們的君王都仆倒，他們中間無一人求告我。

先知把焦點從以色列全民的道德及宗教敗落轉移到王宮中的君王、官長及首領的身上。正所謂上有好者，下有甚焉；上梁不正，就下梁歪。以色列民的問題是源於作為祭司的宗教領袖和政治首領的君王的任意妄為，他們沒有按照神的旨意來帶領以色列民。何西阿先知用了文學上的交叉配對結構（Chiastic Structure），凸顯這段經文（3-7節）的焦點在於「王與褻慢人握手」（5b節）及「他們臨近，心裏如火爐」（6a節）；意即君王、祭司及政治領袖官官相衛，蛇鼠一窩。

先知描述的場景是在王宮裏發生，是「君王宴樂的日子」（5a節）。君王醉酒淫逸，與那些輕慢王權的人隨夥結伴，使整個朝庭昏昧愚妄。這場景可能是某位新王登基加冕之日，或周年記念的歡慶日子。然而，興高彩烈的場景只是表面的榮華，其實是內藏殺機。「他們的君王都仆倒」（7c節）正正是何西阿描述北國末期的景象。

聖經學者均認為這個場景與北國以色列末期混亂的歷史非常吻合。以色列在亡國前的三十年是一場陰謀不斷的混亂、政治動蕩不安的時期，宮廷多次發生暗殺事件，王位更叠頻繁。自耶羅波安二世死後，短短三十年共換了六個王，其中有四個是被暗殺的，只有最後一個王何細亞，是死在自己的床上（參王下十五10、14、25、30）。君王被殺輪替主要是與擁亞述和反亞述的兩股對抗勢力息息相關。可是，北國在這多事之秋，究其敗落的主要原因乃是「他們中間無一人求告我」（7d節），即是沒有求告那位與他們立約的神。

宮廷內的勾心鬥角、你虞我詐全因為君王離棄耶和華、沒有全心依靠祂，只順從內心的欲念、被權力的欲望牽引。先知用「烤餅」為喻，指出領袖們的惡毒蓄意陰謀。雖然「烤餅之人」的身分難以確定（4、6節），但最有可能的是指政治界和宗教界的領袖們。先知更用「火爐」（4、6、7節）熊熊烈火比喻領袖們的權力欲像火爐的火焚燒，最終是玩火自焚。他們像一個烤餅的人「在揉面到發面時 暫時停止煽火」（4b節）和「他們等待，如烤餅的整夜睡覺，到了早晨卻如火焰熊熊」（6b節）。意即表面看來是停止煽火，其實是火在爐中慢慢燃燒，直至叛亂的陰謀在猛不提防下如炙熱的爐子將它燒焦滅盡。當權力欲暗暗蔓延擴張，就會星火燎原，一發不可收拾。

思想：

常言道：「權力導致腐敗，絕對的權力導致絕對的腐敗。」扭曲了的權力欲，而沒有制衡乃極可怕的事。在上位的更應深思權力帶來責任，應為自己立下界線，向賜權力的上主負責。