經文：何西阿書二14-23

14因此，看哪，我要誘導她，領她到曠野，我要說動她的心。15在那裏，我必賜她葡萄園，又賜她亞割谷作為指望的門。她必在那裏回應，像在年輕時從埃及地上來的時候一樣。16那日你必稱呼我伊施，不再稱呼我巴力。這是耶和華說的。17因為我必從她口中除掉諸巴力的名號，不再有人提這名號。18當那日，我必為我的百姓，與野地的走獸、天空的飛鳥和地上爬行的動物立約；又要在國中折斷弓和刀，止息戰爭，使他們安然躺臥。19我必聘你永遠歸我為妻，以公義、公平、慈愛、憐憫聘你歸我；20也以信實聘你歸我，你就必認識耶和華。21耶和華說：那日我必應允，我必應允天，天必應允地，22地必應允五谷、新酒和新的油；這些都必應允在耶斯列身上。23我為自己必將她種在這地。我必憐憫羅‧路哈瑪；對羅‧阿米說：「你是我的子民」；他必說：「我的神。」

耶和華藉先知投訴以色列不曉得感恩，反而轉向偶像（二2-13）。先知在這裏用「因此」（14a節）、表明新的一頁正要展開。先知預視以色列將來會歸回耶和華的懷抱，他三次用「那日」（16、18、21節）這詞將這景象放在「耶和華的日子」的架構中，呼籲以色列人剔除虛假的巴力，回到神的身旁（16節），好像第二次出埃及的救贖計劃，成為「有約在身」的百姓，再次得蒙憐憫、成為神的子民（23節）。

神沒有放棄祂的百姓，祂要誘導她、領她到曠野，要說動她的心（14節）。「誘導」（pathah）跟求愛（創三十四3）、安慰（賽四十2）、撫慰（創五十21）、好話相勸（士十九3）及表示慈愛（得二13）是同一個字，即是說神用溫柔的聲音和祂所愛的人說話。再且，先知特別用了三次「聘娶」（’aras） （19、20節）來表達神熱切的承諾。這不單是重修舊好，而是好像初戀情人一樣，給祂的子民有一個重新的開始。可是，切勿忘記這並非表示以色列已經變好，而是因為神是一位既有公義、也有憐憫的神。這完全是耶和華的恩典和祂的慈愛，祂親昵地邀約，期望與以色列能破鏡重圓。

究竟以色列落在怎樣的光景裏呢？先知用以色列人非常熟識的歷史悲劇，來提醒他們是落在甚麼景況中。以色列人必定記得約書亞時代過了約旦河，攻陷耶利哥城之後，竟慘敗於小小的艾城，原因是亞幹拿了當滅的物連累了整個以色列民族。亞幹受到當得的刑罰，被眾人用石頭打死的地方被稱為亞割谷（書七26）。「亞割」就是「困難」的意思。現在神要將這個困難谷變成「指望的門」（15b節），祂給予陷在絕望谷裏的以色列人拾回盼望。

以色列因貪愛諸巴力而被棄絕在曠野，將來卻被神的愛逆轉過來；困難谷反倒成為指望的門。「指望」（thiqvah）這個字與喇合掛在窗口的「繩、線」（thiqvah）是同一個字（書二18、21）。因此，那些落在罪惡深淵谷底裏的人，若像喇合一樣對神有信心，他們必會看見曙光。先知預視以色列必「回應」耶和華的呼喚，像以前出埃及地一樣（15b）。「回應」或「應聲」（15b節）可譯作「唱歌」《呂振中譯本》（NAS、KJV、NKJ）。這樣的翻譯確能繪形繪聲的表達歡欣雀躍的情緒。是的，因神的慈愛和信實，我們在幽谷裏，卻因看到指望的門而歡欣歌唱。

思想：

無論你落在甚麼光景，神因著祂的慈愛和信實，必不放棄你。只要你相信，幽谷終會變成指望的門。你相信嗎？