經文：路加福音十七章20-30節
20法利賽人問：「神的國幾時來到？」耶穌回答：「神的國來到，不是眼睛看得見的。21人也不能說：『看哪，在這裏！』或說：『在那裏！』因為神的國就在你們心裏。」22他又對門徒說：「那些日子將到，你們渴望能看見人子的一個日子，卻看不見。23有人要對你們說：『看哪，在那裏！』或說：『看哪，在這裏！』你們不要出去，也不要追隨他們。24好像閃電從天這邊一閃直照到天那邊，人子在他的日子也要這樣。25可是他必須先受許多苦，又被這世代所棄絕。26挪亞的日子怎樣，人子的日子也要怎樣。27那時，人又吃又喝，又娶又嫁，直到挪亞進方舟的那日，洪水就來，把他們全都滅了。28同樣，就像在羅得的日子，人又吃又喝，又買又賣，又耕種又建造，29到羅得離開所多瑪的那日，有火與硫磺從天上降下來，把他們全都滅了。30人子顯現的日子也要這樣。
神的國甚麼時候來臨？
以上這個簡單而直接的問題，耶穌答案的方向和法利賽人心中的假設大抵上是南轅北轍。這代表著背後兩個不同的天國觀。
對於法利賽人、文士、律法師等猶太宗教領袖，他們期盼的是一個政權的復辟。講得坦白一點，他們尋求一個對他們有益處、有好處的「天國」。特別是對於法利賽人，經過馬加比王朝的洗禮——他們曾經被委以重任，也經歷過幾乎滅門的災患後，他們的天國觀或許只是關註自身的存亡，避免重蹈覆轍，使自身的地位可以延續下去。他們害怕當真正的天國來臨的時候，他們沒有位子、他們的分不再其中。正因這個緣故，他們去試探、詢問耶穌天國是甚麼時候來臨。
然而，耶穌的天國觀與他們的完全不一樣。耶穌首先表明神的話不是肉眼所能看見的，這說明原來他們時常仔細地觀看一些稀奇的事，以自己所見的去判斷到底神的國會在哪裏降臨。因此，他們要辦彌賽亞筵席，一起「討論」天國在哪裏彰顯。但是，耶穌親自回答他們，以肉眼去觀察是不得要領的。他們的世界觀和既有的宗教機制攔阻了他們，使他們看不見該看見的，以致他們不斷地追尋不同人所談論的天國──一時有人說在這裏好像是天國的萌芽，或是又人說在那裏有神國復興的跡象。這種東奔西跑式的觀望，沒有使人真正明了天國的真義，都是以自身所追尋的夢想去決定真正的天國。
耶穌簡單地一說，就道出天國的真義──天國是在我們中間。人心能感受到神國的彰顯。那些原本沒有盼望的生命可以從死裏復活；稅吏、罪人可以得著接納、釋放；患大痲瘋的撒瑪利亞人也可以有敬拜救主的體會！
在以利沙的時代，沒有一個以色列的大痲瘋病人可以得著醫治。但是，只有外邦人乃縵得著救恩的福氣，生命得著悔改、更新。這就是神國的彰顯。同理，在耶穌的時代，我們見到迷羊、失銀的可以一一尋回，小兒子可以重新歸回天父的懷中，這豈不是天國已經降臨在我們中間嗎？
思想：
- 我們對天國的觀念是否受到我們自身的限制所影響呢？
- 我們是否好像在挪亞的時代，一切都恍似平安無事，以肉眼看見挪亞一家在山上興建方舟，就嗤笑他們？又或是像在羅得時代，眾人都是任意而行，彼此沈醉在說平安的話？那知審判一到，我們就錯過了神國早就彰顯在我們中間，失去悔改的機會。
- 救恩歷史告訴我們，天國並非只是轟轟烈烈的，乃是在我們日常中。神的作為從來沒有停止過。唉！我們錯過了嗎？
