失敗中得榮耀
我永遠無法忘記與蘭尼埃羅.坎坦拉買撒神父Father Raniero Cantalamessa的一次對話。蘭尼埃羅神父是方濟會的修士，一直擔任教宗府的傳道人。很多年前，他要和一位新派“無神論者”在意大利進行公開辯論。
我問神父, "你覺得勝算有多大?" 神父說他不知道。“我有可能會輸掉這場辯論” 。“但是”，神父接着說，“在失敗中，神也能得榮耀。”
耶穌顛覆了世界，顛覆了舊的價值觀。歸根到底，耶穌翻轉世界的終極表現就是十字架。在這場看似極其屈辱、“徹底失敗”的戰爭中，耶穌取得了人類歷史上最輝煌的勝利。
他們是那“那攪亂天下的”（使徒行傳17:6）—— 世人如此評論耶穌的跟隨者。在今天的各段經文中，我們將看到基督徒是如何翻轉世界、“攪亂天下”的。我們還會看到神如何在“失敗”中得榮耀。
神能夠反敗爲勝
詩篇118:17-29
回首過去，我發現神使用我的失敗和困苦大大多於表面上的成功。
顯然，詩人正在經歷一段艱難時刻。他寫道：“耶和華嚴嚴地懲治我”（18節第一段）。但他卻充滿感謝、讚美和喜樂：“給我敞開義門。我要進去稱謝耶和華”。（19節）“這是耶和華所定的日子。我們在其中要高興歡喜。”（24節）
詩人之所以發出這樣的讚美和感謝，是因爲他看到神可以反敗爲勝。他接着說：“匠人所棄的石頭，已成了房角的頭塊石頭。”（22節）
耶穌就是神反敗爲勝的最佳例證。耶穌——這塊最強大的磐石，竟然被建房子的人棄絕，但他最終成爲教會的房角石。耶穌將這節經文用在自己身上（馬可福音12:10）。彼得也應用過這節經文（彼得前書2章），指明耶穌就是“活石，固然是被人所棄的，但卻是被神所揀選、所寶貴的”。（4節）耶穌是普世教會的房角石，是唯一的根基。
我們應該像詩人一樣，將感謝、讚美奉獻給神：“你們要稱謝耶和華，因他本爲善。他的慈愛永遠長存。”（詩篇118:29）
主啊，感謝你，因爲你能讓表面上的失敗變爲勝利。“你是我的神，我要稱謝你。你是我的神，我要尊崇你。”（28節）
在任何環境中，神都可以使用你
歌羅西書4:2-18
人常常被“如果”這兩個字困擾：如果我結了婚；如果我沒嫁錯人；如果我沒入錯行；如果我不用去工作；如果我沒這麼多孩子；如果我有個孩子；如果我沒有住在這個地方…… 然而，神在任何境況下都大大使用保羅；越是在不可能的情況下，神就越發使用他！
保羅寫道，“你們要抓住一切機會……”（5節 – 信息版聖經 – 譯者翻譯）。人不可能永遠“成功”，卻可以時時刻刻都盡力。保羅讓歌羅西教會轉告亞基布 “務要謹慎，盡你從主所受的職分”。（17節）
保羅要傳講的信息至關重要，而且他本人也頗具恩賜。難道神不應該把保羅放在一個非常權威、極具影響力的位置嗎？這樣，他不是更能將才華髮揮到極致嗎？
然而，神卻讓保羅身陷監獄。保羅在《歌羅西書》的結尾寫道，“你們要記念我的捆鎖”。（18節）然而，神在看似無望的環境中得了榮耀，並且使一切完全翻轉。2000年後的今天，人們仍然在研讀保羅在監獄中完成的偉大作品。神使用保羅的書信改變了世界。
你的話語也具有能力。保羅寫道：“你們的言語要常常帶着和氣，好像用鹽調和，就可知道該怎樣回答各人”。（6節）我們需要智慧，以便知道什麼時候說，說什麼以及怎樣說。
神還使用保羅的禱告來改變世界。什麼纔是生活的重中之重？保羅對我們提出了挑戰：“你們要恆切禱告，在此儆醒感恩“（2節）。世人認爲禱告就是浪費時間，而保羅卻堅信禱告是生活中最重要的事情。保羅誇讚以巴弗，因爲“他在禱告之間，常爲你們竭力地祈求，願你們在神一切的旨意上，得以完全。信心充足，能站立得穩”。（12節）
保羅希望歌羅西教會能夠“爲我們禱告，求神給我們開傳道的門，能以講基督的奧祕，（我爲此被捆鎖）。叫我按着所該說的話，將這奧祕發明出來。”（3-4節）
這是一個重要的提醒。保羅並沒有期望有大批羣眾來聽他講道，他只希望能把基督的奧祕清清楚楚地表明出來。
保羅也沒有要求大家爲他出獄禱告，而是祈求福音被廣傳。不要說，當環境被神改變後，你才能服侍神，你應該思考如何在當下服侍主 - 無論境遇如何。
主啊，請幫助我正確安排每件事情的優先次序，幫我盡心盡意禱告和傳福音，無論處境如何。請在今天就給我智慧，讓我知道該何時說，說什麼，以及如何說。
扭轉乾坤的神
耶利米書16:1-17:27
“那是最好的時代，也是最壞的時代” - 狄更斯的小說《雙城記》（1895）以這句話開頭。《雙城記》記錄了法國大革命前夕，發生在倫敦和巴黎這兩座城市的故事。
我們再次看到神是如何在看似失敗的情況下得榮耀的。雖然“炎熱來到”，但“葉子仍必青翠，在乾旱之年毫無掛慮，而且結果不止”（17:8）。對教會來說，碰上艱難時代是件好事。因爲社會越黑暗，福音就越榮耀，基督徒的光芒也越耀眼。
既然神曾經讓歷史上最壞的事件 – 聖子被釘十字架 – 成爲對全人類的救贖，那神照樣可以使用像新冠疫情這樣可怕的瘟疫，讓它帶來意想不到的益處。雖然教堂被迫關閉，但教會永遠開放。無論是線上還是線下，教會正走向廣大有需要的人羣。此時，基督徒更應該前進開拓神的國，而不是後退。這是最壞的時代，也是最好的時代。
今天的舊約經文也顯示了相似的真理。耶利米繼續向以色列人發出警告：神的審判即將來臨。這是因爲以色列人隨從自己邪惡、頑梗的心，而不是順服於神（16:12）。耶利米提醒我們不要自欺：“人心比萬物都詭詐，壞到極處”。（17:9）
人很容易掉進掩耳盜鈴的陷阱。如果我們想得到某樣東西，就會找出千百個必須擁有它的理由。即便正在做錯的事，我們仍能爲自己找出各種理由。
所以我們必須常常親近神（17:7），要常常通過神的話和其他弟兄姊妹的智慧來做自我檢查，否則就會偏離正路。神說：“倚靠人血肉的膀臂，心中離棄耶和華的，那人有禍了。”（5節）
耶利米又說：“倚靠耶和華，以耶和華爲可靠的，那人有福了。他必像樹栽於水旁，在河邊紮根，炎熱來到，並不懼怕，葉子仍必青翠，在乾旱之年毫無掛慮，而且結果不止”。（7-8節）
唯有神可以扭轉乾坤。“當炎熱到來”，樹木的葉子本應枯乾，但因它被栽種在溪水旁，根經汲取了豐富的水分和營養，所以葉子可以常綠不衰。詩人用栽在溪水旁的樹來比喻信靠神的人 —— 這些人的信心在於神。即便炎熱來臨，他們也不會感到焦慮或害怕。
人一生中，難免遇到“炎熱”之時。但艱難處境和挑戰正是檢驗信心的時刻。如果你緊緊依靠神，相信他，神就會改變你的境遇，“倚靠耶和華，以耶和華爲可靠的，那人有福了。”（耶利米書17:7）
主耶穌，你能將表面上的失敗轉化爲偉大的勝利。感謝你讓我可以在最艱難的處境中繼續信靠你。主啊，今天，我要將信心放在你這裏。
佩泊的補充
倚靠耶和華，以耶和華爲可靠的，那人有福了。
倚靠意味着把自己以及自己的處境完全交託給神，毫無保留。就像一個投入母親懷抱的孩子，他絕不會懷疑母親的懷抱是否安全。
今日金句：
倚靠耶和華，以耶和華爲可靠的，那人有福了！（耶利米書17:7）
