有價值的生命
“未來，科學家們有望延長人的壽命。但問題是：這個生命值得活那麼久嗎？”納吉爾.霍金斯 Nigel Hawkes在《時代雜誌》中撰文道。
一位牛津大學教授聲稱，再過不久，人類的平均壽命可以到115歲。但霍金斯的疑問非常在理 ：“這個生命值得活那麼久嗎？”除非值得，否則延長壽命就一點意義都沒有！
使徒保羅從未將延年益壽當作人生的主要目標：“因我活着就是基督，我死了就有益處。”（腓立比書1:21）從某種程度來講，保羅認爲死了比活着更好。但是，耶穌基督卻令保羅的生命有了非凡的意義。
與神建立關係
箴言23:29-24:4
時代雜誌的專欄作家伯納德.李文Bernard Levin曾撰文說，每個人的內心深處都有一個洞。你越是用美食、美酒、朋友、物質來填滿它，它就越痛。你被造的目的就是通過基督與神建立關係。若沒有與神和好，人就永遠無法擺脫內在的空虛感。
人們總是用各種東西來填補內心的空虛。對某些人來說，這個慰藉就是喝酒。雖然喝酒本身沒有任何不妥，但酒精絕不可能滿足心靈的飢渴。
“酒發紅，在杯中閃爍”（31節第一段），但是，“雖然下嚥舒暢，終久是咬你如蛇，刺你如毒蛇”（31節第二段）。作者非常形象地描述了醉酒之後的狀態：“你必像躺在海中，或像臥在桅杆上。你必說，人打我，我卻未受傷，人鞭打我，我竟不覺得，我幾時清醒，我仍去尋酒。”（34-35節）。醉酒後的痛苦不難想象：“頭疼欲裂，噁心想吐，視不成物，胡言亂語”。（34-35 – 信息版聖經 – 譯者翻譯）。醉酒導致“禍患，憂愁，爭鬥，哀嘆，無故受傷，眼目紅赤”（29節）。
作者接着談到智慧和知識帶給人的祝福，它與醉酒完全相反：“房屋因智慧建造，又因聰明立穩。其中因知識充滿各樣美好寶貴的財物。”（24:3-4）要在何處才能尋得這寶貴的智慧和知識呢？使徒保羅說，“……真知道神的奧祕，就是基督。所積蓄的一切智慧知識，都在他裏面藏着。”（歌羅西書2:2-3）
主啊，今天我來到你面前，要從智慧和知識的泉水中得飽足，願生命活水能夠從我裏面流淌而出。
對他人有益處
腓立比書1:1-26
你是否希望自己的環境能夠被改變？
如果你此刻正面臨巨大的挑戰和困難，不要氣餒，因爲神能夠在患難中使用你。他會以意想不到的方式通過你做工。
寫《腓立比書》時，保羅正被軟禁在羅馬。一根長達三英尺的鐵鏈將保羅和一名羅馬士兵綁在一起。保羅就在這樣的折磨中等待着遙遙無期的審訊，而審判結果很可能是處以極刑。但保羅認爲，他在基督裏的生命成就了“工夫的果子”（22節）。
保羅說：“你們常在我心裏”（7節），這顯明他對腓立比信徒愛得多麼深切。保羅在書信開頭提到腓立比教會是如何“同心合意地興旺福音”（5節）。現在，他表明自己渴望與他們分享神的恩典（７節）。在基督徒的羣體中存在一種特殊的親密關係；尤其是當這羣人是通過同一個人帶領信主，他們會將此人視作屬靈的父親。保羅說，“我體會基督耶穌的心腸，切切地想念你們眾人”（８節）。
如今，人們擁有的機會和選擇可謂空前絕後，但這也使很多人變得異常焦慮，因爲他們擔心自己錯過機會或做錯選擇。但基督徒應該充滿信心，因爲神已經在你裏面“動了善工”，他就“必成全這工”（6節）。神決不會半途而廢。
所有人都未達到“完全”。我們都在過程中努力着。保羅爲腓立比信徒禱告，希望他們的生命能變得更加豐盛：
1.在愛中成長
保羅祈求腓立比信徒的“愛心能夠在知識和各樣見識上，多而又多。”（9節）。
2.在知識中成長
保羅不光希望他們擁有更多的愛，而且“你們的愛心，在知識和各樣見識上，多而又多。使你們能分別是非，作誠實無過的人，直到基督的日子。”（9-10節）愛不是一時的情緒反應，而是持久而堅定的抉擇，它應該“真誠而又充滿智慧。”（10 – 信息版聖經 – 譯者翻譯）
3.在聖潔中成長
保羅希望腓立比信徒能夠“作誠實無過的人”（10節）。“誠實”描述的是一種內在的純潔，它要求人做事的動機誠實無僞。而“無過”則是指人的外在行爲沒有可指摘的地方。我祈求，願你們能像保羅一樣，無論內心還是行爲都聖潔，乃至“讓所有人都想認識耶穌基督”（11節 - 信息版聖經 – 譯者翻譯）。如同朋霍費爾Bonhoeffer 所指出：“作爲基督徒，你的生命應該能夠讓不信上帝的人重新審視他們的觀點。”
保羅之所以能夠忍受各種監禁和捆鎖，是因爲被囚禁期間，他仍有機會將福音傳講出去，並且鼓勵更多人“篤信不疑，越發放膽傳神的道，無所懼怕。”（14節）
不要太關注他人傳福音的動機：“有的傳基督，是出於嫉妒分爭。也有的是出於好意”（15節），“這一等是出於愛心……那一等傳基督是出於結黨，並不誠實”（16，17節）。保羅好像並不在意這些人的動機，因爲只要基督被傳揚出去就好。（17-18節）不要輕易批評傳講福音的基督徒，即便你不喜歡他們的方式，或懷疑他們的動機。你應該高興，因爲他們傳講的是耶穌。
保羅生命的全部意義就是基督。他的願望是“總叫基督在我身上照常顯大” —— “無論是生、是死”（20節）。保羅感到自己陷入了兩難境地（23節），他真的十分期望“離世與基督同在。因爲這是好得無比的”。（23節）
約翰.柯林斯John Collins曾在1980到1985年間擔任我們教會的牧師。2013年7月16日，約翰的妻子黛安娜離世了。在寫給我的一封信中，約翰說：“我真的很感恩，因爲我們一起擁有58年美好的歲月——而且越來越好！雖然中風如此殘酷，死亡如此囂張……像保羅一樣，有好多年，黛安都‘情願離世與基督同在。因爲這是好得無比的。’我真的非常感恩……黛安沒有任何畏懼，因爲她知道自己將要去哪。黛安對基督的信靠從未搖擺過。”
雖然保羅期望和基督同在，但他也想更長久地活在世上，因爲他的生命就是要“成就工夫的果子”（22節）。保羅最大的渴望是看到腓立比信徒在信心上愈發成熟，對耶穌的愛愈發濃烈。（26節）
主啊，請幫助我活出生命的全部潛能，抓住每個機會傳播耶穌的好消息。
體驗神對你的愛
西番雅書1:1-3:20
你知道神到底有多愛你嗎？無論這一生髮生了什麼，神都愛着你。神不僅愛你，還因你歡喜快樂。他甚至“因你喜樂而歡呼”（西番雅書3:17）。
《西番雅書》的主題是：“耶和華的大日臨近”（1:14）神的子民素來期盼這一天。他們認爲，在耶和華的大日，神將極大祝福以色列民。然而，西番雅的信息是：這一天不光是祝福的日子，也是審判的日子。
西番雅規勸人們悔改。因爲神必要審判人的罪。然而，神愛我們，希望以憐憫和赦免來恩待我們：“世上遵守耶和華典章的謙卑人哪，你們都當尋求耶和華。當尋求公義謙卑，或者在耶和華髮怒的日子，可以隱藏起來。”（2:3）
西番雅預見到將有一羣“餘民”，他們“困苦貧寒”，“他們必投靠我耶和華的名”（3:12）。他看到神將賜福他的子民，“當那日，必有話向耶路撒冷說，不要懼怕。錫安哪，不要手軟。耶和華你的神，是施行拯救，大有能力的主，他在你中間必因你歡欣喜樂，默然愛你，且因你喜樂而歡呼。”（16，17節）
當耶穌宣告神國來臨之時，他也是在宣佈“神的大日”已經邁進了人類歷史。終有一天，耶穌會再來，那時他將帶來審判。但即便是現在，你也能通過“在基督裏”而部分經歷到“神的大日”。你知道神拯救了你，並因你而喜樂，神“默然愛你，且因你喜樂而歡呼。”雖然神定要審判，但因爲你在基督裏，“耶和華已經除去你的刑罰”（3:15）。
對那些在基督裏的人來說，《西番雅書》中的所有應許都將成就在他們身上。就如蘭尼埃羅.卡坦拉買撒神父Father Raniero Cantalamessa 所說，“神在聖經裏所說的、所做的都是一個字。這個字就是愛。就算神發怒，也是出於愛。因爲神就是愛！” 這愛讓生命充滿意義。
主啊，感謝你，你與我在一起。感謝你因我喜樂，默然愛我，且因喜悅我而歡呼。感謝你，此時此刻，在基督裏我就能經歷到這奇妙的愛。擁有這愛，我此生無憾。
佩泊的補充
“耶和華你的神，是施行拯救，大有能力的主，他在你中間必因你歡欣喜樂，默然愛你，且因你喜樂而歡呼。”
小時候，一旦我或弟弟妹妹們因惡夢驚醒，爸爸就會把我們抱起來，輕輕哼唱催眠曲。他會一邊唱，一邊說：“別怕，有爸爸在這裏……”我現在仍能記得那些兒歌，還有被父親攬在懷中的安全感。
今日金句：
耶和華你的神是施行拯救，大有能力的主。
他在你中間必因你歡欣喜樂，默然愛你，且因你喜樂而歡呼。（西番雅書3：17）
