經文﹕弗四1-16
1 我為主作囚徒的勸你們，既然蒙召，行事為人就要與你們所蒙的呼召相稱。 2凡事要謙虛、溫柔、忍耐，用愛心互相寬容，3 以和平彼此聯系，竭力保持聖靈所賜的合一。 4身體只有一個，聖靈只有一位，正如你們蒙召，是為同有一個指望而蒙召，5 一主，一信，一洗，6一神－就是萬人之父，超越萬有之上，貫通萬有，在萬有之中。 7我們每個人蒙恩都是照基督所量給每個人的恩賜。 8所以有話說：「他升上高天的時候，擄掠了俘虜，將各樣的恩賜賞給人。 」9既說「他升上」，豈不是指他曾降到地底下嗎？ 10那降下的，就是高升遠超越諸天之上的，為要充滿萬有。 11他所賜的有使徒，有先知，有傳福音的，有牧者和教師，12 為要裝備聖徒，做事奉的工作，建立基督的身體，13直等到我們眾人在信仰上同歸於一， 認識神的兒子，得以長大成人，達到基督完全長成的身量。 14這樣，我們不再作小孩子，中了人的詭計和欺騙的法術，被一切邪說之風搖動，飄來飄去。 15我們反而要用愛心說誠實話，各方面向著基督長進，連於元首基督，16 靠著他全身都連接得緊湊，百節各按各職，照著各體的功用彼此相助，使身體漸漸增長，在愛中建立自己。
教會是為實現神在基督裏的救贖計劃而存在的，教會本來便是這個計劃的一部分。 從這個基礎之上我們再問：教會是甚麼？
更正教較多從功能的角度來定義教會，像宗教改革者宣稱教會是聖道的宣講與聖禮的執行。 這個功能定義是不完全的，它很容易給推前一步，便變成消費主義，純粹從人的需要的角度，來羅列教會的多重功能：崇拜、傳福音、栽培、訓練、牧養、聖禮... ；宣稱教會是這些功能的總和，為要滿足人的宗教需求。
另一個流行的說法，是將教會視為基督徒的組合，就是從現實的角度描述教會：我們是甚麼，教會便是甚麼；一些前衛基督徒還說：我們相信甚麼，基督教便是甚麼，這個說法更不能為我們所接受。 想想，以我們這麼糟糕的景況，要是教會是由我們的現實所定義，還能為這個世界提供甚麼希望？
以弗所書對教會作了三個重要的定義：教會是基督的房屋 (二19-22)、基督的身體(四11-16；另參一23)、基督的新婦(五22-27)。 這三個定義都沒有直接談到教會的現實功能，沒有提到教會應該發揮甚麼作用；也無關乎信徒的現實組合，不是說我們各人走在一起便是教會了；卻強調教會與基督的關系，無論是房屋、身體，抑或新婦，都是跟基督有關的。
教會是由基督所定義的，不是由我們定義的。 不是我們需要甚麼，教會便是甚麼；不是我們希望教會怎樣，教會便得怎樣；而是基督希望教會成為怎樣，教會便得成為怎樣。 教會是屬於耶穌基督的，祂是教會的元首，只有祂有權要求教會成為祂期望的樣式。
本段 (四1-16)可以說是整卷書有關教會講論的高峰。 保羅就教會是基督的身體這個意象，詳細地談到教會和信徒的相互關系和角色。 教會是基督的身體，基督是教會的頭(元首)，而我們每個信徒則是身體的其中一部分(器官、肢體)。
這裏可以分開三重關系來說。
首先談頭與身體的關系，重點是七個一。
「 身體只有一個，聖靈只有一位，正如你們蒙召，是為同有一個指望而蒙召， 一主，一信，一洗，一 神—就是萬人之父，超越萬有之上，貫通萬有，在萬有之中。 」(4-6)這裏保羅提到七個一：一父、一子(主)、一聖靈 、一信、一洗、一教會、一指望。
三一神不用多作解釋。 「一信」指的不是主觀的信心，而是客觀的信仰內容。 如此便是同一個信仰、同一個教會、同一個水禮、同一個對未來的盼望。 保羅指出，這便是教會的共有特質、基督徒的最大公約數。 教會正是由這七個一所維系的。
如前所說 (參二14-16)，跟人間自由組合的社團不同，教會是一個 混合團體，包容了來自不同背景、社會階層和經濟基礎有異、政治與文化觀點也分歧的人。 這些人如何能鏈接成一個身體？ 他們之間的巨大差異當如何縮減？
保羅說：毋須縮減彼此的差異，只要以這七個一作為共同點便可，七個一的共性 (universality)， 要蓋過信徒間的殊性 (particularity)。 教會是一個信仰群體，信徒是以信仰來彼此黏合的，不是共同的政治見解或社會承擔，僅僅是共同的信仰。
教會不是由信徒間的共識來維系的。 背景懸殊的信徒群體也難以在眾多課題上取得共識。 教會乃是要求每個信徒都放下自己的意見，以基督的旨意取代他們各自的旨意，遵奉聖經的教導和聖靈的帶領，才有望達成合一。 這是為甚麼不同信徒各自有不同恩賜，成為身體的不同肢體(器官)，卻總不會成為頭，頭的位置由耶穌基督所獨占。 基督永遠是教會的元首。 沒有人(包括牧師、長老、執事，教會元老)是教會的老板，沒有人總是在教會裏說最後一句話。 基督是主，基督是教會的主。
我們是因著信仰的緣故而加入教會的，不是為了尋找誌同道合、臭味相投的同伴。 事實上，弟兄姊妹根本不是由我們自行挑選的，卻是各自被神所呼召，然後走在一起。 這裏保羅在談到父神部分，特別指出神同時兼具超越性和內在性，又強調祂是我們共同的天父。 共同的天父(universal fatherhood)確立了信徒的普世聯合(universal brotherhood)基礎。
我們對信仰的共性愈是執著，對基督是教會的元首愈是尊崇，肢體間便愈是團結，教會便愈能合一。
思想：
- 請思考這七個一在你的個人信仰和教會生活裏的具體落實情況。
- 在這個泛政治化的世代，你對「教會是信仰群體」有怎樣的認定和理解？ 如何防範教會被不同的政見或參與訴求撕裂？
