神与国
政府是一群人按照一套系统来管理一个社群，即国家或地区。政府通常由立法、司法和行政三部分组成。有关该社群的一切制度、规章以及原则都由政府制定并执行。在历史上，政府经历了神权制、独裁制（比如王权至上）、政治寡头制、贵族统治和民主制等各种形式。
丘吉尔曾经说：“民主是一种最坏的政治体制，除非其他各种形式都被一一试过，并且证明无效。”
任何政府都会经历高峰和低谷。我们的领袖也是人，他们也有人的弱点。
从某种程度上说，圣经对政府的态度有些模棱两可。某些经文表明政府是神所设立的（参阅罗马书13章），但另一些地方却表明政府处于魔鬼的掌控之中（参阅启示录13章）。但这两种看似相反的观点正展现了政府的真实状态。如同我们所有人都是在良善、真实中夹杂着罪和缺陷一样，政府也是善和恶的混合体。
但我们的盼望是，那最完美的政府将要到来—— 它将以耶稣基督为王（约翰福音12:12-36）。
神掌权
诗篇65:1-13
你意识到神有多良善吗？他爱你，希望你每天都享受他的祝福。本诗篇表现了神的良善，描绘了一幅人生活在神的主权之下的美好画面。今天，就让我们默想神的良善吧。
神垂听你的祷告（2节）。神的赦免极为奇妙，他可以原谅你所有的罪 —— 甚至当你感到被罪“所胜”时（3节）。
在神的“院中”，“这人便为有福”（4节）。神给我们“希望”（5节第二段）和“欢乐”（8节第二段）。
神爱惜受造之物：他眷顾地，降下透雨，使地大得肥美。神的河满了水。“你这样浇灌了地，好为人预备五谷（9-13节）”。这显明了神的爱。
虽然人间的政府并不由神直接领导，但基督徒生活在神国里。通过基督，基督徒与神建立了直接关系。你可以遵守神的规则、体验由神同在所带来的所有祝福。这就是你在生活中经历“神国”的方法。
主啊，我感谢你奇妙的良善。感谢你的国将最终降临，那时所有人都要向耶稣下拜。耶稣会在“新创造”中掌管万有。
耶稣掌权
约翰福音12:12-36
你是否正因眼前的困境而感到焦虑？或被试炼缠绕？如果这是你的状态，有一位领袖能完全理解你。耶稣说，“我现在心里忧愁”（27节第一段）。
耶稣为我们树立了榜样，让我们看到该如何应对患难和挫折。可怕的时刻终于要来了，耶稣说“这声音不是为我，是为你们来的。”（30节）
在逾越节的筵席上，“有大批群众”来到耶路撒冷（12节）。据犹太史学家约瑟夫记载，这一天，约有2百70万犹太人在耶路撒冷聚集。逾越节是犹太人最盛大的节日，人群中充满了躁动和期待。
在耶稣的时代，犹太人一心盼望弥赛亚来到。他们在等待一位君王，此人是大卫的后裔，将把神的子民从压迫者的铁蹄下拯救出来。当耶稣进入耶路撒冷时，人们就把他当成了这位弥赛亚：“和散那，奉主名来的以色列王，是应当称颂的。”（13节第二段）人们以为耶稣是那带兵打仗的王，将带领犹太人发动武装起义。
那时，犹太人对罗马政府的态度也不尽相同。法利赛人(19节)认为，虽然罗马人的统治残酷，但犹太人必须忍耐，直到神将罗马人赶走。撒都该人更倾向于与政府合作。而奋锐党人则最受底层群众欢迎，他们希望弥撒亚能够领导起义，武力反抗罗马统治。
耶稣的确是王。但他并没有趾高气扬，骑着战马来到耶路撒冷。这位领袖与人们想象的完全不同：“不要惧怕，你的王骑着驴驹来了”（15节第二段） —— 耶稣骑在一头小驴驹上，是如此谦卑、温柔。耶稣要用这个活化出来的比喻改正人们的错误观念；他向耶路撒冷指明，和平之路不在乎人与人的抗衡，而在乎神为人舍命。
耶稣是得胜的君王 —— 他不用武力反抗压迫者，反倒甘心承受人间的暴力。耶稣说，“人子得荣耀的时候到了”（23节）。他是指着十字架说这话的。“我若从地上被举起来，就要吸引万人来归我。耶稣这话原是指着自己将要怎样死说的。”（32-33节）
在即将面临审判、折磨和死亡时，耶稣也经历了巨大的波动和挣扎：“我现在心里忧愁，我说什么才好呢？父啊，救我脱离这时候。但我原是为这时候来的。父阿，愿你荣耀你的名。”（27-28节第一段）
耶稣在十字架上战胜了撒旦，他通过自我牺牲赢得这场战役（31节）。耶稣的死亡彰显出他对这个世界的审判；邪恶被战胜以及他极大的荣耀；耶稣走上十字架，令世人归向自己。
这真是一位与众不同的得胜君王！他不但成全了旧约中所有关于弥赛亚王的预言，还成全了有关受苦仆人的预言。耶稣将旧约的这两条线索完美结合在一起。
作为得胜君王，耶稣将再次降临，统管万有，直到永远。在耶稣再来之前，神呼召你要在黑暗中作光。如果你活在耶稣的权柄之下，“信从这光”，就会成为“光明之子”（36节）。
主啊，感谢你通过谦卑和牺牲，让我们看到真正的领袖是什么样的。请帮助我也用这种方式来服侍你，借着我的生命将光明带到黑暗之处。
人掌权
撒母耳记上8:1~10:8
神希望他的子民能与众不同；以色列人本该生活在由神直接掌管的国度中。但以色列人却希望和周围列国一样。只有当人们全心全意信靠神时，直接受神领导才行得通，否则就会出现我们在
《士师记》中看到的混乱场面。与其陷入无政府状态，还不如接受人间君王的统治。我们可以将这三种选择依次列出来：
1.由神领导：
这是神想看到的状态 - 是神完美的意愿
2.由人领导：
这是神允许的状态 - 是神退而求其次的意愿
3.无人领导：
这是《士师记》中的状态 - 混乱不堪
百姓拒绝遵守神的法度。耶和华说，“因为他们不是厌弃你，乃是厌弃我，不要我作他们的王。”（8:7）以色列人希望由人间君王来统治他们。他们说：“现在求你为我们立一个王治理我们，像列国一样。”（5节）
撒母耳警告以色列人，人间的王既软弱又有瑕疵，终将陷入腐败。撒母耳说，统治者会夺去人的家庭、土地、财产，奴役人民，牺牲他们的利益来中饱私囊。（11-16节）
实际上，撒母耳指出了所有人间政府的失败和弱点。他还警告以色列人，政府会向人民征收重税，政府中充满腐败和官僚作风。（15节）
百姓对这个警告置若罔闻，他们说，“我们定要一个王治理我们。”（19节）无奈，神只有施行“B计划”：他赐给以色列一位王（22节）。于是，扫罗蒙拣选、被膏立作以色列的领袖，带领他们脱离仇敌的压迫。（16节）在撒母耳见到扫罗的一霎那，他就认出这位年轻人便是带领神子民的领袖（9:17）。出身平凡（21节）的扫罗被膏立为王。（10:1）
神大大赐福这个新的政治制度。在扫罗身上发生了三件神奇的事（如今的基督徒都会经历）。第一，当扫罗被膏立时，神的灵带着能力降在他身上（6节第二段）；第二，扫罗被“改变”了。他变成了一个新人（6节第三段，参看哥林多前书5:17）。第三，撒母耳对扫罗说“这兆头临到你，你就可以趁时而作，因为神与你同在。”（7节）
对你来说也是如此。无论环境多艰难，你感到神有多么遥远；或者你有多么不想祷告，心存多大疑惑……，你都要知道，神的灵住在你身上。你已经按照神的样式，被改变成了一个新人，神亲自与你同在。
主啊，求你将智慧赐给我们的领袖。愿他们能将个人得失、自我偏见放置一旁，能尽力维护正义、和平和合一，最终让你的名得荣耀。
佩泊的补充
撒母耳的儿子们没有走上正道。撒母耳一生致力于让以色列人归向神，而自己的孩子竟如此悖逆 —— 这真让人感慨。我们应该切切为基督徒领袖的孩子祷告。
今日金句：
这兆头临到你，你就可以趁时而作，因为神与你同在。（撒母耳记上10：7）
