神定然為善
1947年，美國紐約有位名叫格蘭·錢伯斯Glenn Chambers的年輕人，他畢生的夢想就是去厄瓜多爾服侍神。臨行的那一天，他突然想起應該給母親留一張便條，但他已經沒時間去買卡片了。這時，他發現航站樓的地板上有一張紙，就撿了起來。這是一張廣告，整張紙上只寫了三個大字 —— 爲什麼？格倫就在這三個字旁草草寫下了自己的留言，然後投進郵箱。當天晚上，格倫乘坐的飛機發生了爆炸，墜毀在14，000英尺高的哥倫比亞 埃塔布拉齊奧（El Tablazo）山上。在剛剛得知兒子的死訊後，格蘭的母親就收到了這張便條。紙上那巨大的“爲什麼”就像三團火焰，炙烤着這位母親的心。
神爲什麼會允許如此可怕的災難發生？我們時常遇到患難，這讓人勃然大怒，也令人迷惑不已。苦難是對基督徒信心的最大挑戰。苦難的程度和它到來的時間是如此隨機、雜亂，而且看似很不公平。
多少個世紀以來，神學家和哲學家們苦苦尋所，試圖解答基督徒爲什麼會遭遇不公平的苦難，但沒人能給出一個簡單而又完整的答案。今天和明天的經文也只是部分解答了這個問題，但每段經文都幫助我們從不同角度來審視苦難。
在今天的經文中，我們將看到儘管苦難本身不好，但神卻能用各種方式使用它，讓它朝好的方向發展。神愛你，你的患難也是神的患難。當你遭難時，他就陪在你身邊。然而，神並不會簡單地將患難從你的生命中移除；反之，他會使用苦難，讓它帶來好的結果，成就他的旨意。
神用患難改變你
詩篇 15:1-5
你有沒有因遭遇患難而信心低迷？有沒有因失去生命中的必需之物而感到人生瀕臨崩潰，甚至想要放棄？
今天的詩篇提醒我們，你無需動搖 —— 即使在遭受患難的時候。大衛描述了神期望你過的那種生活。在遭受患難期間，你要牢牢抓住這些榮神益人的生活原則：
1.行爲正直
“就是行爲正直，做事公義……”（2節第一段）。
2.說實話
“從心裏說實話的人”（2節第二段）。
3.不要傳播流言蜚語
“他不以舌頭饞謗人”（3節）。
4.不要傷害鄰舍
“也不隨夥毀謗鄰里”（3節）。
5.遵守諾言
“他發了誓，雖然自己吃虧，也不更改”（4節第二段）。這意味着只要我們許下承諾，即便環境發生了改變，做這件事變得極不“方便”，但也要完成它（這對現代人來說尤其是個挑戰，因爲只要一條短信就可以取消某項安排）。
6.要慷慨
“他不放債取利”（過多的收益）（5節第一段）。
7.要誠實
“不受賄賂以害無辜”（5節第二段）。
當我們越來越用上述原則來要求自己，艱難處境對我們造成的負面影響就會越來越少。正如《詩篇》作者所說：“行這些事的人必永不動搖”（5節第三段），如此一來，我們就能住在耶和華的帳幕之中（1節第一段）。
患難能夠造就品格；當一個人擁有屬神的品格時，就能確知永恆盼望是萬分安全、真實可信的；同時，他也能更深經歷到神的愛（羅馬書5:3-5）。在面臨患難和未知的明天時，盼望和愛是支撐你的最強大的力量。
主啊，感謝你按着我的本相接受我，但卻不願我一直保持這樣的狀態。請你幫助我過聖潔的生活。請幫助我認識到我面臨的試煉和患難都是 你煉淨我的必經之路。
神用耶穌的患難拯救你
馬太福音 17:14-18:9
耶穌降臨人世的目的就是要解決苦難（17:22-23）；而最終，他將通過十字架和復活，除去所有苦難。
宇宙的核心意義顯現於十字架上受難的基督：“‘人子將要被交在人手裏。他們要殺害他，三日後他要復活。’聽了這些話，門徒們感到很害怕”（17:22-23）。這是因爲門徒不理解一個道理 —— 人雖然籌謀邪惡，但神卻能使用邪惡達成良善，最終拯救世人的生命。可以說，耶穌表面上輸掉了一場戰役，但實際上贏得了整個戰爭。
即便是魔鬼定意爲惡的事，神也能用來爲善。他甚至能轉變人類有史以來所犯的最大罪行（殺害人子），讓它成就最偉大的善行（拯救人類）。
耶穌醫治了一個被鬼附的男孩（17:18），這其實是對未來的預兆：終有一天，疾病或患難將被徹底消除。耶穌的死亡和復活意味着再也沒有人會被“丟在地獄的火裏”（18:9）。
對此，我們該如何迴應呢？
1.要有信
這段經文描述了一個家庭的患難，孩子患病，父母受折磨（17:15）。在這個事件中，門徒之所以不能醫治孩子，是因爲他們的信心不夠（儘管並非所有的疾病未得醫治都是出於這個原因，有些人懷着極大的信心禱告，但情況並沒有得到明顯改善）。耶穌說，哪怕你有一丁點兒信心，你都能夠移山。“並且你們沒有一件不能做的事了。”（20節）
2.不要引起不必要的冒犯
耶穌說，儘管自己是神的兒子，可以不用付聖殿稅（聖殿就是神的家），但他還是（用一種神奇的方式）爲自己和彼得納了稅，以免“觸犯他們”（27節）。耶穌並不怕冒犯人，在必要的情況下，他會這樣做；但在不必要的情況下，他不會隨意冒犯人。
3.謙卑的重要性
在天國裏，人的地位高低並不以他在地上取得的成就爲準，而是看他是否能謙卑自己，像小孩子一樣（18:4）。
4.敢於徹底
面對罪，耶穌要我們徹底杜絕，絕不手軟（18:7-9）。
主啊，感謝你，宇宙的核心意義就是你用人類的惡成就了你至高的善。我要信靠你，單單依靠你。
神用患難成就他的美意
創世記 49:1-50:26
無論邪惡之人 —— 甚至是魔鬼，用多可怕的陰謀來對抗你，神都能運籌帷幄，成就美善的旨意。最終，神是爲了你的益處，也爲讓那些被你服侍的人因此蒙福。
臨終時，雅各祝福了兒子們。他祝福猶大勝利、昌盛、富有領袖才能。後來，猶大果真成了以色列最強大的南方部族；猶大的後裔大衛也成了以色列最偉大的君王。
我們又在此看到了一個有關耶穌的預表：“圭必不離猶大，杖必不離他兩腳之間”（49:10）。“有星要出於雅各，有杖要興於以色列”（民數記24:17）。雅各使用了獅子這個形象（創世記49:9）。耶穌被描述爲“猶大支派中的獅子，大衛的根”（啟示錄5:5）。
雅各繼續祝福約瑟，說他是“多結果子的樹枝”（創世記49:22）。約瑟曾經經歷了許多患難和攻擊，“弓箭手將他苦害，向他射箭，逼迫他”（23節）。但神利用了這一切，轉惡爲善。約瑟是成功的，因爲有神的手在他身上，這才使一切邪惡都變成了祝福（50:20）。
雅各死後，約瑟的哥哥們擔心約瑟會實施報復（50:15）。但約瑟對他們說：“不要害怕，我豈能代替神呢？從前你們的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。現在你們不要害怕，我必養活你們和你們的婦人孩子。”約瑟用親愛的話安慰他們。（50:19-21）
肯德爾（R.T. Kendall）這樣寫道：“對約瑟來說，當場證明自己的無辜，可能會對他有益，但對神的國度來說卻沒有任何作爲。無論經受何種虐待，我們都必須認識到我們的患難對於神國來說有深刻且巨大的含意。”苦難背後有着不可見的原因。如果你信心堅定，滿有尊嚴地接受不公待遇，誰知道神將怎樣使用你的生命呢？
對於發生在自己身上的任何事 —— 無論是好是壞 —— 你都應該憑着信心之眼看到神的作爲和旨意。認識到自己的遭遇都是神轉惡爲善的一部分（正如他通過耶穌在十字架上的死亡所成就的那樣）。
新約的應許是，神將使用發生在你身上的一切，使你得益處。當你面臨試探、誘惑、掙扎和困難時，新約向你保證：“萬事互相效力，叫愛神的人得益處，就是按他旨意被召的人。”（羅馬書8:28）
主啊，請幫助我完全饒恕那些傷害過我的人。請幫助我在一切事上 —— 無論是好是壞 —— 都看見你大能的手在做工。感謝你讓萬事相互效力，讓愛你的人得益處。
佩泊的補充
馬太福音17:20
“你們若有信心像一粒芥菜種……”
看來，神對我們的要求並不太高。我們一定能夠達到。在我的禱告清單中，好像還有一些大山尚未被挪去。這段經文真的很鼓舞人，讓我們繼續堅持爲這些如山般的事情禱告吧。
今日金句：
從前你們的意思是要害我，但神的意思原是好的。（創世記50：20）
