经文：创世记三十五1～4

上帝对雅各说：“起来!上伯特利去，住在那里。在那里筑一座坛给上帝，就是你逃避你哥哥以扫的时候向你显现的上帝。”雅各就对他家中的人，以及所有和他一起的人说：“除掉你们中间外邦的神明，要自洁，更换衣服。我们要起来，上伯特利去，在那里我要筑一座坛给上帝，就是在我遭难的日子应允我，在我行走的路上与我同在的上帝。”他们就把手中所有外邦的神明和自己耳朵上的环子交给雅各；雅各把它们埋在示剑那里的橡树下。

创世记三十五章有好几个故事，可按地理分为三段，其中各记载一个人死亡与安葬：(1) 从示剑至伯特利，利百加的奶妈底波拉过世（1～15节），(2) 从伯特利到以得台，拉结难产亡（16～26节），(3) 希伯仑，以撒寿终（27～29节）。全章主题“生命与死亡”，叙事上，结束了雅各的主要故事。接下来各章虽偶尔提到雅各，但都以他众儿子的事迹为主。

创世记多次讲到列祖筑坛，但只有本章是上帝吩咐人筑坛。这是因为雅各曾向耶和华许愿（创二十八章），现在耶和华已经成全（神与他同在，供应他衣食，带领他平安回到应许地），上帝吩咐他要还愿。

有几点值得注意：

(1) 许愿当还愿，否则比不许愿还不好（民三十2；传五4）。

(2) 蒙恩要感恩。神的顾念超乎所求所想，雅各一家虽然经过诸多波折，终于回到迦南地。而且雅各自承，原本出去时是孤身一人，现在已经妻儿成群、牛羊无数。

(3) 当了结以往。雅各吩咐全家人三件事：(a) 除去一切外邦神明，表明独一神信仰。这里包括劫掠示剑城所得的偶像，以及拉结从家中偷来的神像。(b) 自洁及(c) 更换衣服。洁净身体，代表洁净内心；更换衣服可能指除掉示剑城的血腥。雅各把这些神明偶像，全都藏在示剑那里的橡树下，暗示废掉这些神像的作用，亦可见拉结偷神像的虚妄。

相反的，雅各带领全家来到伯特利，在那里筑了一座坛，给那地方起名叫“伊勒.伯特利”（’ēl bêt ’ēl，就是“伯特利之神”的意思），象征雅各灵性的进步，从经历神圣之地（“神的殿”），进入到与神个别的、深入的关系。利百加的奶妈死了，葬在伯特利下边的橡树下，象征雅各家中所有人，包括地位不那么重要的奶妈，也进入神的家中。

思想：

你曾向神许愿并还愿吗?礼拜者当圣洁，“非圣洁，人不得亲近神”。以后摩西在西奈山带领百姓与神立约，吩咐百姓先要自洁（出十九10）。人当以洁净来回应圣洁的神，这不单是个人的事，也是全家人的事。家长当起来宣告：“至于我和我家，我们必定事奉耶和华”（书二十四15）。