经文：但以理书十二5-13

5我－但以理观看，见另有两个人站立：一个在河这边，一个在河那边。6有一个问那站在河水以上、穿细麻衣的说：「这奇异的事到几时才应验呢？」 7我听见那站在河水以上、穿细麻衣的，向天举起左右手，指着活到永远的主起誓说：「要到一载、二载、半载，打破圣民权力的时候，这一切事就都应验了。」8我听见这话，却不明白，就说：「我主啊，这些事的结局是怎样呢？」 9他说：「但以理啊，你只管去；因为这话已经隐藏封闭，直到末时。10必有许多人使自己清净洁白，且被熬炼；但恶人仍必行恶，一切恶人都不明白，惟独智慧人能明白。11从除掉常献的燔祭，并设立那行毁坏可憎之物的时候，必有一千二百九十日。12等到一千三百三十五日的，那人便为有福。 13「你且去等候结局，因为你必安歇。到了末期，你必起来，享受你的福分。」

但以理书一二5-13是书中最后一个预言，也是整卷书的结语。使者再一次将但以理带回河岸。两位天使之一为但以理及被掳子民提出关键的问题：「这奇异的事到几时才应验呢？」（但一二6）在大艰难时期中，还要等多久，苦难才会过去？

河对岸的另一位天使回答： 「要到一载、二载、半载，打破圣民权力的时候，这一切事就都应验了。」「一载二载半载」实时让我们想起第七章曾提及圣民要受「小角」（敌基督）逼迫「一载、二载、半载」（但七25）。天使并未提供一个具体的时日，却暗示所有事情将在末后敌基督出现、末后之时才完全应验。

上文启示了忠信子民与悖逆者下场迥异，前者得着永生，后者承受永远的羞辱和憎恶。他们的终局，原来决定于他们在地上的信仰生命。义人努力自洁，忍受熬炼，因为明白上帝的心意和计划；恶人却放纵行恶。（但十二10）但以理书结合了智慧文学和启示文学的特质，鼓励读者作「智慧人」，也就是倚靠上帝，谨守遵行祂的诫命的人，并且提供了一个超越现世的永恒视角：上帝是掌管历史的主，祂是始，祂是终，祂在永恒中已经定下计划，并且必定成就。属上帝的子民，当领受启示，眼目聚焦于永恒的盼望，这样就懂得在当下如何生活，预备自己迎见主。

天使回应但以理进一步的追问时，给予他两个关乎时期的提示：一千二百九十日，和一千三百三十五日。（但十二11-12）「一千二百九十日」与「一七之半」（九27）和「一载、二载、半载」（十二7）相若，均指向上帝子民在敌基督手下受折磨的时期。受苦期间，圣民必须忍耐等候上帝国降临，待那一千二百九十日的日子满了仍未足够，却要等到一千三百三十五日。这两个时期都是启示的语言，为的是突显「忍耐等候」的重要。天使并没有指示但以理去推算具体的时间日期，只嘱咐：「你且去等候结局，因为你必安歇。到了末期，你必起来，享受你的福分。」（但十二13）年迈的但以理，经历过改朝换代，打完美好的仗，跑尽当跑的路，守住所信的道，可以安然等候为他存留的福份。（提后四7-8）但以理书以永恒的盼望作为句号。

但以理书的首六章，刻录了上帝子民被掳异邦的经历与宫廷历史，其中的异象昭示了人类历史的走向：人间政权无论多么强盛辉煌，始终敌不过朝代的更替，而且每下愈况，一代不如一代，最终灰飞烟灭。但以理书的后半部份，则记载了关乎末后的重要启示：地上政权带着其邪恶的本质，不断倾轧更迭，末后敌基督的出现，更把对上帝的蔑视亵渎及对上帝子民的折磨逼害推至高峰。忠贞的信徒必须经历空前的大艰难，唯靠主站立得稳，持定盼望。但以理与友人在火窑与狮穴的经历，正昭示了历代忠贞信徒要面对的挑战。留下美丽生命榜样的他们，如同云彩一样，激励仍在跑道上的你和我，务要忍耐到底，直至跑完前头的路程。（来十二1）

思想：

无论何景况，上帝仍在掌权。这是贯彻整卷但以理书的信息。上帝是至高者，是历史的主，祂的手引导着时代的巨轮前进，一切都按祂的计划成就。即使地上的政权穷凶极恶，肆虐横行；即使上帝子民的血似乎白流，他们的忠贞也得不到立时的报偿，但以理书的信息却清晰地提醒我们：一切在上帝手中都有定期，黑暗不是无止境的，光明必然临到。

无论何景况，「你要站主旁」。但以理分别为圣、持守忠贞，与他祷告的生命是分不开的。但以理是一个祷告的人。在冒死拒用王膳前，他祷告；面对诬告陷害时，他祷告；在狮子坑中与饿狮共处时，他祷告；心系同胞命运时，他祷告；甚至在祈求一直未蒙响应时，他仍凭信坚持祷告。求主帮助我们，一生学效但以理，作个祷告的人，活出真实的盼望，直至见主的面。到那一天，我们要和历代的忠信圣徒一同复活，一同承受那永恒的国度。