经文：但以理书二36-45

36「这就是那梦；我们在王面前要讲解那梦。

37王啊，你是诸王之王。天上的上帝已将国度、权柄、能力、尊荣都赐给你。

38凡世人所住之地的走兽，并天空的飞鸟，他都交付你手，使你掌管这一切。你就是那金头。

39在你以后必另兴一国，不及于你；又有第三国，就是铜的，必掌管天下。

40第四国，必坚壮如铁，铁能打碎克制百物，又能压碎一切，那国也必打碎压制列国。

41你既见像的脚和脚指头，一半是窑匠的泥，一半是铁，那国将来也必分开。你既见铁与泥搀杂，那国也必有铁的力量。

42那脚指头，既是半铁半泥，那国也必半强半弱。

43你既见铁与泥搀杂，那国民也必与各种人搀杂，却不能彼此相合，正如铁与泥不能相合一样。

44当那列王在位的时候，天上的上帝必另立一国，永不败坏，也不归别国的人，却要打碎灭绝那一切国，这国必存到永远。

45你既看见非人手凿出来的一块石头从山而出，打碎金、银、铜、铁、泥，那就是至大的上帝把后来必有的事给王指明。这梦准是这样，这讲解也是确实的。」

尼布甲尼撒的梦关乎将来必成的事，启示了人类历史的走向。这梦也跟尼布甲尼撒本人息息相关，因为他「就是那金头」（但二38），凌驾像身其余的部份。作为诸王之王，国度、权势、能力、尊荣集于一身，天下众生尽在手中，尼布甲尼撒却必须明白两件事：第一，这一切的权柄完全来自上帝；第二，在历史之主的计划之中，金头终究将被取代。

除了金头以外，关于大像各部份（银、铜、铁、半铁半泥）所代表的国权，圣经学者有不一致的观点，这牵涉到对但以书的写作日期及作者身份有不同的理解。其中最大的分歧之一在于第五部份（半铁半泥的脚趾）到底是指向某个地上的政权，还是一个属灵的国度。值得注意的是，这异梦在当时乃是指向未来，而但以理对大像的解释，除了对金头有清晰的解说外，刻意不明言其余部份是代表哪一国。根据启示文学的特性，我们不妨这样理解：整个大像是全天下列国的代表，象征人类历史事件的走向。大像乃是作为一个整体（但二35、44），各个部份代表历代人间的政权及敌挡上帝的国度，最终将悉被上帝的国（非人手凿出来的石头）击溃毁灭（但二34-35），届时一个属于上帝的永恒国度要被建立。

尼布甲尼撒的异梦，带出两个重要的启示。第一，人间的政权每下愈况。金被银取代，银被铜取代，铜被铁取代，铁又被更弱的半铁半泥取代，价值不断递减。从巴比伦帝国起始，至之后国权的更迭轮替，将一代不如一代。大像以光辉灿烂的金为头，却以软弱、不堪一击作为终结。

第二，上帝的国度将充满天下。人手造的大像，在末后被一块非人手凿出来的石头击碎灭绝。这块石头象征上帝的国度，永不败坏，要存立到永远（但二44）。在尼布甲尼撒的异梦中，这块石头化成大山；意即人的国度终将结束，而上帝的国度要大大扩展，充满天下。

对一群被掳为奴的上帝子民而言，这是一个盼望的信息。人间的国权无论多么强盛兴旺，也只是暂存的，最终都要灰飞烟灭，唯有上帝的国度永远长存。是的，历史掌管在上帝手中，祂已有全盘的计划，时局按照祂的旨意在推展。

思想：

但以理书向我们展示了一个清晰的历史观和世界观。无论人间哪个政权正在得势，毋忘上帝仍在掌权，一切都在祂的计划和旨意中。不管地上的政权如何罪贯满盈、敌挡上帝，仍受限于在上帝所划定的时日；而最终，人间的政权必灰飞烟灭，上帝的国要充满天下，直到永永远远。弟兄姊妹，目睹政权的邪恶，社会的礼崩乐坏，许多美好的价值正在迅速消亡，我们容易绝望丧志。但以理书却提醒我们：上帝仍在掌权，人间的邪恶政权不能存到永远，终究要被上帝的永恒国度取代。上帝的国度在你心中占了多重的位置？在这个弯曲悖谬的世代中，你又如何活出上帝国民的样式？