1雅各得知埃及有粮食，就对儿子们说：“你们为什么还在这儿互相观望呢？

2我听说埃及有粮食，你们快到埃及去买些粮食回来吧，我们好活命，不致饿死。”

3于是，约瑟的十个哥哥下到埃及买粮。

4雅各没有让约瑟的弟弟便雅悯与他们同去，恐怕他会遭害。

5以色列的儿子们加入了买粮的行列，因为迦南也遭遇饥荒。

6那时，约瑟治理埃及，负责卖粮给百姓。约瑟的哥哥们来到他面前，向他俯伏下拜。

7约瑟一眼就认出了他们，却不动声色。他疾言厉色地问道：“你们从哪里来？”他们回答说：“我们是从迦南来买粮食的。”

8约瑟认得他哥哥们，但他哥哥们却认不出他来。

9约瑟想起了自己从前做的两个梦，就对他们说：“你们是奸细，是来探听我们虚实的！”

10他们说：“我主啊，不是的！仆人们是来买粮的。

11仆人们都是一个父亲所生，是诚实人，不是奸细。”

12约瑟说：“不对，你们是来探听我们虚实的。”

13他们说：“仆人们共有弟兄十二人，父亲住在迦南，最小的弟弟在父亲身边，还有一个已经去世。”

14约瑟说：“我说你们是奸细一点不错。

15我以法老的性命起誓，你们最小的弟弟不来这里，你们都不能走，这是对你们的验证。

16你们派一个人回去把你们的弟弟带来，其他人都要被囚禁在这里，我要看看你们说的是真还是假。要是你们说的是假话，我以法老的性命起誓，你们一定是奸细。”

17于是，约瑟把他们囚禁了三天。

18到了第三天，约瑟对他们说：“我是敬畏上帝的人，你们照我的话做就能活命。

19如果你们是诚实人，就把一个人留在监牢，其他人带粮食回去接济你们的家人。

20但你们一定要带你们最小的弟弟回来，以证实你们说的是实话，这样你们就不会死。”他们同意了，

21彼此议论说：“我们一定是在遭报应。从前我们的弟弟苦苦地哀求我们，我们却不理会，现在这场痛苦临到我们了。”

22吕便说：“我不是劝你们不要犯罪害那孩子吗？你们不听，现在我们必须偿还血债了。”

23他们不知道约瑟听得懂他们的话，因为约瑟是通过翻译跟他们谈话。

24约瑟听后转身出去哭了，然后又回来跟他们谈话，从他们中间选了西缅，当着他们的面把西缅捆绑起来。

25约瑟又吩咐人把他们的袋子装满粮食，把各人买粮的钱放在他们的口袋中，还为他们预备了路上的食物。仆人一一办妥了。

26约瑟的哥哥们把粮食驮在驴上，启程离去。

27他们来到一处住宿的地方，其中一人打开口袋拿饲料喂驴，却发现自己的钱在里面，

28就对其他弟兄说：“你们看，我的钱被退回来了，在我的口袋里！”他们心惊胆战地彼此议论说：“上帝这样对待我们是什么意思呢？”

29他们回到他们在迦南的父亲雅各那里，把事情的经过告诉了他，

30说：“埃及的宰相对我们说话很凶，还把我们当成去那里打探的奸细。

31我们对他说，‘我们是诚实人，不是奸细。

32我们是一个父亲所生的十二兄弟，其中有一个已经去世，年纪最小的跟父亲留在迦南。’

33那地的宰相却对我们说，‘我要看看你们是不是诚实人，你们把一个弟兄留在我这里，其他人带粮食回去接济家人吧。

34但你们要把最小的弟弟带来见我，这样我便知道你们不是奸细，是诚实人。我就会释放你们的弟兄，你们也可以在这里自由地买卖。’”

35后来他们倒口袋时，发现每个人买粮的钱袋都在自己的口袋里，他们和父亲看见钱袋，都害怕起来。

36他们的父亲雅各说：“你们使我连连失去儿子，约瑟没了，西缅没了，你们还要带走便雅悯！灾祸都落在了我头上！”

37吕便对父亲说：“要是我不把便雅悯带回你身边，你就杀了我的两个儿子！请你把便雅悯交给我，我一定会把他带回你身边。”

38雅各说：“我的儿子不可跟你们去。他哥哥已经死了，现在只剩下他。要是他在路上遇到什么意外，你们会使我这白发苍苍的老人凄凄惨惨地下阴间。”