在勞苦愁煩中綻放
某些人對生活的感悟與莎士比亞作品《麥克白》中的那三個女巫沒什麼區別：“困苦、愁煩。再加困苦、愁煩。”我的人生觀是在朋友的提點下才改變的。朋友的觀點不無道理，他認爲：從某種角度來說，人生就像一場考試，一道難題接着一道難題。沒人能夠始終一帆風順。在各種各樣的挑戰面前，如果你不能保持積極心態，在當下綻放，你就永遠無法找到滿足。
《傳道書》的作者感嘆道：“神賜人資財豐富，使他能以吃用，能取自己的分，在他勞碌中喜樂。這乃是神的恩賜”（傳道書5:19）。要學會活在當下。如果你不能做到這一點，生活就會從指縫裏溜走，你將永遠無法享受生活。
信靠、尊崇、榮耀神
箴言19:23-20:4
在《箴言》作者看來，解決勞苦愁煩的最好辦法就是“敬畏耶和華”（23節第一段） —— 也就是說，我們要活在與神的親密關係中，信靠、尊崇、榮耀他。作者寫道：“敬畏耶和華的，得着生命。他必恆久知足，不遭禍患”（23節）。
接下來，作者分析了導致麻煩的各種原因：
1.懶 惰
在本段經文中，懶惰被看成是醞釀憂患的主要原因：“懶惰人放手在盤子裏。就是向口撤回，他也不肯”。“懶惰人因冬寒不肯耕種。到收割的時候，他必討飯，而無所得”（19:24；20:4）。
2.玩世不恭
當今世界，玩世不恭成了一種頗爲流行的生活態度。褻慢就（19:25，29）是玩世不恭的一種表現。褻慢的態度甚至侵蝕了教會。我們要提高警惕，因爲褻慢會帶來大麻煩。
3.怨恨、惡毒
導致麻煩的另一個原因是不誠實。不善待父母是“貽羞致辱”的（26節）。“匪徒作見證戲笑公平。惡人的口吞下罪孽。”（28節）
4.濫用毒品
“酒能使人褻慢，濃酒使人喧嚷。凡因酒錯誤的，就無智慧”（20:1）。很多麻煩都是由醉酒引起的；很多人犯罪也是因醉酒或沾染毒品。
5.爭吵
“遠離紛爭，是人的尊榮。愚妄人都愛爭鬧”（3節）。
主啊，感謝你，因爲你幫助人找到真生命。我們感到真滿足的原因是和你建立了關係。請幫助我，不要讓我陷入險境。
全心侍主
哥林多前書7:17-35
導致我們這一代人焦慮和懈怠的一個重要原因是不斷與人比較並且擔心錯過機會。
解決這種心態的辦法就在今天的經文中。保羅說：“不用羨慕別人的生活。你現在所處的位置就是神爲你預備的”（17節 – 信息版聖經 – 譯者翻譯）。保羅不但提出了原則，也指明瞭該原則在各種情況下的應用（17-24節）。對基督徒來說，蒙召的時候是什麼身份，就應該守住這個身份。
保羅提出了三個例子：婚姻、割禮和爲奴。（初代教會的力量微小，基督徒沒有能力推動廢奴運動。）
“守住蒙招時的身份” - 這個教導在實際生活中的應用非常廣泛。除非基督徒在從事非法或不道德的事，或者他/她得到神明確的呼召，否則此人不應該以信仰爲藉口離開正在從事的工作。因爲神呼召我們‘入世’而不是‘出世’。
保羅希望基督徒能夠“免去生活中的煩愁”（28節）；“不要給自己平添無謂煩惱”（29節 – 信息版聖經 – 譯者翻譯）。在看待結婚和獨身這個問題時，保羅的首要關注點是：“殷勤服事主，沒有分心的事”（35節）—— 這也應當成爲我們生活的首要目標。
保羅提到了獨身的好處。耶穌也是獨身。耶穌曾說，某些人獨身是不得已，還有些人是爲了神國的緣故刻意選擇獨身（馬太福音19:12）。不得已守獨身是個很艱難、很痛苦的話題；但耶穌在馬太福音19章，以及保羅在本段經文所論述的皆非這種情況。保羅的意思是，某些基督徒爲了全身心投入神國侍奉，刻意選擇不結婚。這種選擇可以是暫時的，也可以是終身的。
單身的缺陷顯而易見。對單身人士來說，最困難的事情恐怕有三：第一，因爲缺少深層的親密關係而產生孤獨感；第二，難以享受性生活帶來的滿足；第三，無法擁有自己的孩子。
但保羅同時指出，獨身的優勢也顯而易見：
1.生活簡單
保羅說：“沒有多少時間可以浪費”（哥林多前書7:29 – 信息版聖經 – 譯者翻譯）。因此，“不要給生活加增無謂的煩惱。凡事從簡 —— 無論在是婚姻中、悲哀中，還是在喜樂中，甚至在像購物這樣的日常瑣事中，都要儘量簡單、簡樸”。（29-31節 – 信息版聖經 – 譯者翻譯）
但保羅並沒有禁止人結婚，就像他沒有禁止快樂、哀哭和購物一樣。保羅只是說，與服侍神所帶來的榮耀相比，所有事情都顯得黯然失色。我們應該脫離世界的轄制。從這個角度來講，單身人士更容易過沒有牽絆的生活。
2.較少“分心”
這尤其指基督徒面臨逼迫。在本段經文中，保羅指的是當時的特殊處境“因現今的艱難”（26節）。
保羅寫道，“我願你們無所掛慮。沒有娶妻的，是爲主的事掛慮，想怎樣叫主喜悅。娶了妻的，是爲世上的事掛慮，想怎樣叫妻子喜悅。婦人和處女也有分別。沒有出嫁的，是爲主的事掛慮，要身體靈魂都聖潔。已經出嫁的，是爲世上的事掛慮，想怎樣叫丈夫喜悅。我說這話，是爲你們的益處。不是要牢籠你們，乃是要叫你們行合宜的事，得以殷勤服事主，沒有分心的事”（32-35節）。
人的時間、精力和財力都有限。毫無疑問，經營婚姻意味着付出。不管單身狀態是暫時的還是永久的，保羅呼召人們多看獨身的優勢。基督徒完全可以活出一個自由、滿足的單身生活 —— 就像耶穌一樣。
在另一封書信中，保羅談到，婚姻其實只是個影像，它反射了基督和教會的關係（以弗所書5章）。人生的根本意義都在基督裏。單身和結婚都是神的恩賜，真正重要的是“全心全意，殷勤服事主”（35節）。人們通常認爲結婚一定比獨身好，進入婚姻纔是人的唯一歸宿；但本段經文提醒我們不要否認單身生活的優勢，基督徒完全能過一個碩果累累的單身生活。
主啊，無論我們處在怎樣的境遇，請幫助我們感到滿足。幫我們過上“討神喜悅”的生活。幫我們“行合宜的事，得以殷勤服事主，沒有分心的事”（35節）。
享受工作和人際關係帶來的祝福
傳道書4:1-6:12
傳道者繼續論述生命的虛空。他認爲生活充滿了勞苦、患難和愁煩（4: 1-6）。
傳道者提出，不但身居高位的人會經受虛空（4:13-16），那些一味奮鬥、一味勞苦的人也會經歷虛空（5:16-17），並被難以降伏的慾望控制（6:9）。傳道者的人生觀看似消極、悲觀，但他卻指明人如何在勞苦、愁煩的一生中綻放自我。
1.工作
沒有工作、無所事事絕對不好：“愚昧人抱着手，吃自己的肉”（4:5）。只知工作也是一種愚昧，“有人孤單無二，無子，無兄，竟勞碌不息，眼目也不以錢財爲足。他說，我勞勞碌碌，刻苦自己，不享福樂，到底是爲誰呢？這也是虛空，是極重的勞苦”（8節）。
對於工作，最佳狀態是保持平衡：“滿了一把，得享安靜，強如滿了兩把，勞碌捕風”（6節）；“勞碌的人，不拘吃多吃少，睡得香甜。富足人的豐滿，卻不容他睡覺”（5:12）。
2.關係
傳道者談到建立關係的好處，這些關係包括婚姻、友誼以及團隊（4:9-12）。首先，關係帶來合作，合作使得事半功倍：“兩個人總比一個人好，因爲二人勞碌同得美好的果效”（4:9）。毫無疑問，合作的功效更高。
第二，關係意味着獲得更多幫助：“若是跌倒，這人可以扶起他的同伴。若是孤身跌倒，沒有別人扶起他來。這人就有禍了！”（10節）
第三，關係帶來精神以及身體上的支持：“三股合成的繩子，不容易折斷。”（12節）
無論是友誼還是婚姻，讓它堅固的根源是加入了第三根繩子 —— 即今天另外兩段經文所提到的“殷勤服事主，沒有分心”（哥林多前書7:35）以及“敬畏神”（箴言19:23第一段）。
主啊，請幫助我們避免那些不必要的“勞苦、愁煩”，並且能夠“殷勤服事主，沒有分心”。請幫助我們不只是活着，而且能夠綻放，請幫助我們盡情享受生活，體驗它的豐盛。
佩泊的補充
傳道書4:4
“我又見人爲一切的勞碌，和各樣靈巧的工作，就被鄰舍嫉妒。這也是虛空，也是捕風。”
這個觀點有點兒憤世嫉俗。妒嫉具有毀滅性；但有時，小小的競爭無傷大雅，它甚至是有益的，能驅使人們做得更好！
今日金句：
只要照主所分給各人的和神所召各人的而行。我吩咐各教會都是這樣。（哥林多前書7：17）
