经文:哥林多后书八章22-24节
22我们又差遣一位弟兄同去。这人的热忱,我们在许多事上屡次考验过,现在他因为深深信任你们,就更加热心了。23至于提多,他是我的伙伴,为服事你们作我的同工。至于那两位弟兄,他们是众教会的使者,是基督的荣耀。24所以,你们务要在众教会面前向他们显明你们的爱心和我所夸奖你们的凭据。
8:23 【直译】至于提多,他是我的同伴,并为你们作同工,至于我的(两位)兄弟,他们是众教会的使徒(使者),是基督的荣耀。(whether -- about Titus -- my partner and towards you fellow-worker, whether -- our brothers, apostles of churches -- glory of Christ)
「他们是众教会的使徒,是基督的荣耀。」保罗对参与金钱管理事奉的弟兄姊妹有高度的称许。Apostles一词可以翻译为「使徒、使者」,在希腊文本身没有区分,但因为后代人希望将其他仆人与十二使徒和保罗分开,所以和合本等译本翻译为这「使者」。但在最早期的中文翻译里,天主教的白日升译本和基督教的马礼逊译本都翻译为「使徒」。无论如何,保罗高度重视其他同工,包括参与管理和分发救济金钱的同工。
论及另外一位弟兄,保罗更强调:「这人的热忱,我们在许多事上屡次考验过。」保罗是三位被差派的弟兄(提多和两位弟兄)与哥林多教会的中间人,他对两边都有要求,都有期望。对于负责推动和管理的弟兄姊妹,保罗和他的核心团队选出了一些忠诚、热心和受过考验的弟兄姊妹;对于要参与金钱奉献的哥林多教会,保罗要求他们活出他们曾承诺的参与,「务要在众教会面前向他们显明你们的爱心和我所夸奖你们的凭据。」
要带出荣耀神、得弟兄姊妹认可的事奉,往往是一个手掌不能胜任。对两边都有要求,两边都有尽力,都清洁,都互相信任,才能有两个手掌产生的掌声──神所喜悦的掌声。
近代有名的布道家葛培理和他的核心同工,因针对某些前辈失脚或被人毁谤的问题,在他们团队开始被神大大使用前,在1949年有名的洛杉矶布道会前,葛培理与核心同工订立了监督自己、监督团队的莫德斯托宣言(Modesto Manifesto)。其中有四个重点:一、我们的金钱使用和收入,会有好的专业人士监督。二、防止「性」的试探或毁谤。我们出外布道时,不单独与其他异性相处。三、不随意批评本地教会,不能自高自大。四、不夸大我们的数字和成功。有不少学者这样指出:「在丑闻未发生之前,就要建立互相监督,被众人信任的监督制度。」历史学家说:这些自我和互相监督制度,对他们日后的成功和能长期服侍并得众人信任,有重要的贡献。
思考问题:
- 我们的教会和我们的团队有好的金钱和道德监督机制吗?保罗的做法和葛培理团队曾有的榜样,给你什么提醒?