“‘還有那撒在荊棘裏的，就是人聽了道，後來有世上的思慮 … ，把道擠住了 … 。’” - 可 4:18-19
我們購買了現在居住的房子後，便開始在後園種植了。我們剪去草坪上一部份的草、給草坪施肥和埋下其他養料、翻鬆土壤、又撒下種子；儘管我們曾經有過種植的經歷，但這片園地的成活力卻非常糟糕。
第二年我們再接再厲地嘗試，可惜沒有什麼好轉。有一天，一位從事園藝的朋友來探望我們，他留意到：“你們家的後面有一片核桃林，我推測沒有什麼東西能夠在你們的園地裏生長的了。”我們因此學習到令人難以接受的一個教訓：核桃樹把一種稱爲胡桃醌juglone的化學物質注入泥土中，這種化學物扼殺了很多其他植物的生命，包括蔬菜在內。雖然如此，我們仍然堅持想要繼續嘗試種植，最後我們發現，只要把園圃高度提升，便可以在後園種東西了。
胡桃醌juglone幫助我明白了耶穌所講的四種土壤的比喻。我們的心就像一片需要料理的園地，可是，我們心中的土壤會變得堅硬或充滿荊棘、石頭、甚至含有像juglone那樣的毒素。我們每個人的生命中都有妨礙我們長出聖靈果子的毒素；昔日的衝突造成的創傷、或一個愚昧的抉擇帶來的後果，都可能會產生深遠的影響，而困難的人際關係也似乎難以解決。
耶穌不會揮動魔杖、把我們生命中的掙扎全部清除掉，然而，衪的恩典是足夠幫助我們獲得醫治和得以成長的。衪說：“在世上你們有苦難，但你們可以放心，我已經勝了世界”（約翰福音 16:33）。
禱告
主啊，求你料理我心靈的土壤，好叫我能夠結出合乎你美善心意的果子。阿們。