經文：哥林多後書十二章3-7節
3我認識的這樣的一個人—或在身內，或在身外，我都不知道，只有神知道—4他被提到樂園裏，聽見隱祕的言語，是人不可說的。5為這人，我要誇口；但是為我自己，除了我的軟弱以外，我並不誇口。6就是我願意誇口也不算狂，因為我會說實話；只是我絕口不談，恐怕有人把我看得太高了，過於他在我身上所看見所聽見的；7又恐怕我因所得的啟示太高深，就過於高擡自己，所以有一根刺加在我身上，就是撒但的差役來折磨我，免得我過於高擡自己。
3【直譯】我又認識這人——是在身體內，或離了身體，我不知道——神知道；
4【直譯】這人被提到樂園裏，並聽到不能言傳的話，是不容許人述說的。
5【直譯】關於這人，我要誇口；但關於我自己，我不誇口，除了在軟弱的事上。
6【直譯】因為即使我願意誇口，我也不是傻瓜，因我所說的是實話；只是我節制，免得有人看我過於他在我身上所見或從我所聽的。
7【直譯】因（我所得的）啟示極其超越：免得我高擡自己，有一根刺賜給我，在我肉體上，就是撒但的使者，為要擊打我，免得我高擡自己。
有超級屬靈經歷的主僕「更」不能自高自大！「三層天的經歷」是寶貴的屬靈經歷，若是不懂得謙卑和感恩的人，可能會用來自誇。但保羅不會。保羅再一次指責「喜歡自誇」的巡遊傳道。保羅指出：這「三層天的經歷」實在是非常奧祕的經歷，在身內或身外，自己也不清晰，只有神知道。那具體的體會是不能描述，也不允許分享。
承接「不應自誇」的主題，保羅帶出，就經歷而論，真是非常特別，甚至有人可能自誇；但對明白「全是恩典」的保羅來說，他只有一個心志：「但關於我自己，我不誇口，除了在軟弱的事上。」真正認識神的人，真正的主僕，就不會自誇，只誇恩典，只誇自己的軟弱。保羅指出：若某些人仍要自誇，他就真是「一個傻瓜」！若那人像我一樣，是忠心的僕人，就不想別人「看我過於所當看」的。
最特別的是，保羅提及：神給他「在肉體裏有一根刺」(a thorn in the flesh)；怎樣的「刺」(σκόλοψ; thorn)，保羅沒有講清楚。這詞在新約只出現一次，學者有不同猜測，都沒有結論。猜測包括：保羅身體裏的疾病、針對他的敵人、遭遇許多不順利的事情和艱難的逼迫。保羅稱這刺為「撒旦的使者」！撒旦的意思是要我們驕傲，要我們遠離神。各種惡試探都可以說是源自撒旦！但神的意思是好的，防止曾有特殊經歷的人「自誇」！我們能「不自誇」是靠着神奇妙的保守！
神藉着各種磨鍊讓祂所愛的主僕不能自誇！不自誇的僕人纔是好僕人！箴言說：「鼎為煉銀，爐為鍊金，人的稱讚也試煉人。」（箴 27:21）
葛培理牧師(1918-2018)是最有影響力的佈道家。在晚年時，他留下名言：「有好幾次，我以為自己快要死了，我整個的人生浮現在我眼前……我沒有對主說：『我是個傳道人，我向很多人講過道。』我說：『哦，主啊，我是個罪人，我仍需要你的寬恕。我仍需要十字架。』」(There were a few times when I thought I was dying, and I saw my whole life come before me…I didn’t say to the Lord, ‘I’m a preacher, and I’ve preached to many people.’ I said, ‘Oh Lord, I’m a sinner, and I still need Your forgiveness. I still need the cross.’) (Graham at Cincinnati Crusade on June 24, 2002)
思考問題：
「真正的好僕人，不是愛誇耀自己或自己曾有特殊經歷或成就的人！」「真正的好僕人，愛誇自己的軟弱，愛誇神曾給的各種白白恩典！」今天的教導給你什麼提醒？神又曾給你怎樣的「刺」呢？