但你们若按外貌待人，便是犯罪，被律法定为犯法的。—雅各书2章9节
在1872年，美国总统格兰特在华盛顿特区，因驾著马车超速行驶而被警察拦下。一则报导指出，当时执勤的警察是位名叫韦斯特（William West）的非裔美国人，他警告格兰特﹕「先生，您的马车速度过快，已危及行人安全。」格兰特立即表达歉意，但隔天晚上，他又驾著马车飞奔，结果再度被韦斯特拦下来。韦斯特对他说﹕「总统先生，很抱歉我必须这么做，虽然您是国家元首，而我只是个普通的警察，但我职责所在，不能徇私偏袒。」于是，韦斯特依法逮捕了总统。
韦斯特的勇敢尽责，令我非常钦佩。格兰特也赞赏他，并确保他继续留任。上帝也喜悦这种公义的行为，因为祂憎恨徇私偏袒。雅各书2章1节说﹕「我的弟兄们，你们信奉我们荣耀的主耶稣基督，便不可按著外貌待人。」这包括不偏袒高官权贵，也不轻视并亏待穷人（2-4节）。相反地，上帝教导我们「要爱人如己」（8节）。若我们徇私偏袒，只服事那些有钱有势的人，却忽略弱势群体，我们「就是犯罪，被律法定为犯法的」（9节）。
上帝从未偏待我们任何人。在我们还没有什么可以献给上帝时，甚至「活在世上没有指望，没有上帝」的时候（以弗所书2章12节），祂就已经爱我们了。靠著祂的帮助，我们也能不偏私地爱每一个人。
为何「偏袒」会造成极大的伤害？
你要如何避免徇私偏袒、以貌待人？
天父，我赞美祢，因为在祢眼中没有阶级或贵贱之分。
灵粮透视
雅各处理的一个关键问题，就是贫富差距会如何破坏教会的合一与和谐（雅各书2章1-11节，5章1-6节）。他重申上帝特意拣选物质上贫乏的人，使他们在灵性上富足，成为上帝的儿女和后嗣（2章5节；参阅路加福音6章20节；哥林多前书1章26-29节）。因此，偏爱富人、歧视或剥削穷人便是犯罪（雅各书2章1-9节）。凡犯下这些恶行的人，乃是「羞辱贫穷人」，也就是羞辱上帝所赐福的人（6节），「亵渎」了上帝的圣名（7节）。雅各教导我们，若要公平地对待教会中所有的信徒，就要遵守「至尊的律法」，也就是「爱人如己」（8节，参阅利未记19章18节）。耶稣说，这是作祂的门徒要遵守的第二大诫命（马太福音22章39节）。靠著上帝的帮助，我们可以平等地爱每一个人，不偏待任何人。
作者: 沈启智（特约作者）