经文：约拿书 3:9
9谁知道神也许会回心转意，不发烈怒，使我们不致灭亡。」
尼尼微王公告的附言表达了在这之前的命令背后的逻辑。在这个附言中，尼尼微王用了一个提问，在原文中，这句的开始是「谁知道」，就是 (מִֽי־יוֹדֵ֣עַ; who knows) 的意思，强调了神的作为的自由性，祂是可以回心转意的。在当中神的怜悯及神的公义之间有不同的互动，基于神的怜悯，祂可以回应人的悔改而施行拯救；神也可以基于祂的公义作出审判，不因为人的悔改而施行怜悯，这就是神的自由。
这个附言反映了尼尼微王内心对神的态度，他认定虽然他已经为自己及城市作出了悔改的行动，但他并没有觉得神一定会因为他的悔改而不消灭他们，所以他的悔改并不是在于操控神的回应，而是在于真正的内心悔改，这一点非常特别，尤其是出自一位外邦王的口。
神的「回心转意」，和合本作「转意后悔」，并不代表是神做错了决定而反悔，在原文的（שׁ֔וּב וְנִחַ֖ם ; turn and relent）两个词有密切的关连，第一个字「转意」（שׁ֔וּב; turn）与前面尼尼微王命令城中的人要「离开」恶道的「离开」是一样的字，作者把这两个相近意义的字放在一起反映了作者想把这两个字作互相对应，人离开（שׁ֔וּב; turn）恶道是有可能带来神的转意（שׁ֔וּב; turn），两者可以是息息相关的。
第二个字「后悔」（נָחַם; relent），在旧约的经文中通常是指到神计划了一个行动，然后因为人的行为而改变祂的计划，例如在创 6:6中描述到神后悔造人在地上，并不代表祂创造人是一个错的决定，而是因为人的罪恶极大以致神改变了原来造人在地上的安排。同样的字也出现在出埃及记32章，神看见百姓偏离了祂，去拜金牛犊，本想将他们灭绝 （出 32:10），但摩西为以色列人代求，神就后悔，不把所说的灾祸降与他的百姓。（出32：14）可见神的后悔是基于人的行为改变而带来的。在这里，这个改变是由负面变为正面，而神会这样「后悔」在圣经中只有在这里是用在外邦人的。
反思问题：
尼尼微王的悔改态度（约拿书3:6-9）给我们极大的启迪：许多基督徒的悔改往往带有条件，心想「我的改变定能换取神的恩典与祝福」，这可能无意中将悔改变成操控神的工具。（诚然，因著耶稣的附上赎价，我们承认自己的罪是会带来神的赦免，但不一定带来往后的顺利及祝福）。神是绝对自由的，我们的转变并不必然带来祂的祝福回应。我们应效法尼尼微王，尊重神的主权，以诚挚之心悔改，而非期待交易式的恩典。 回想你过去的悔改经历，是否有「条件性」的痕迹？例如，当你寻求改变时，内心是否隐藏著「神必祝福我」的期待？如何转向纯粹的顺服？
人的悔改虽不必然换取神的怜悯，但两者却密不可分──悔改开启我们的心门，让我们能亲近那位满有慈爱的主（约拿书3:10）。因此，让我们今日一同来到神面前，敞开心灵，透过简短祷告，承认自己的软弱，并求神浇灌祂的怜悯在你身上，让悔改成为你与祂关系的桥梁。