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参巴拉的恼恨与讥笑
1参巴拉听见我们正在重建城墙,就很忿怒,非常恼恨,并且讥讽犹大人。
2在他的兄弟和撒玛利亚的军队面前,说:“这些软弱的犹大人在作什么呢?想自己修筑城墙吗?想要献祭吗?想要在一天之内完成吗?想要使废土堆中被火烧过的石头复活吗?”
3亚扪多比雅参巴拉旁边说:“这些人建造的,只要一只狐狸走上去,石墙就崩塌。”
4“我们的 神啊,求你垂听,我们被藐视,求你使他们的毁谤归到他们头上,使他们在被掳之地成为掠物。
5不要遮蔽他们的罪孽,也不要从你面前涂抹他们的罪恶,因为他们在这些建造的人面前惹发怒。”
6这样,我们重建城墙,把全部城墙连接起来,城墙达到一半的高度,因为众人都全心作工。(本章第1~6节《马索拉文本》为3:33~38)
敌人密谋拦阻与破坏
7参巴拉多比雅阿拉伯人、亚扪人、亚实突人听见耶路撒冷城墙重修工程仍然进行,已经堵塞城墙的缺口,就非常忿怒。(本节在《马索拉文本》为4:1)
8他们就一同计划阴谋要来攻击耶路撒冷,制造混乱。
9所以我们向我们的 神祷告,又因他们的缘故,设立守卫,日夜防备他们。
10犹大人说:“搬运的人气力已经衰弱,但瓦砾仍多,我们不能再建城墙了!”
11同时我们的敌人说:“趁着他们不知道,还未看见之前,我们就进入他们中间,杀死他们,使那工程停止。”
12住在他们附近的一些犹大人,也曾十次前来通知我们说:“他们将从各方上来攻击你们。”(或译:“他们十次从各方来对我们说:‘你们来到我们这里吧!’”本节颇残缺,意义难确定。)
13所以我分派众人站岗,在低洼或高处,在城墙后隐蔽处或空旷的地方,叫他们按着家族,带着刀、枪和弓。
14我巡视之后,就起来,对贵族、官长和其余的人民说:“不要怕他们,要记得主是伟大可畏的,要为你们的兄弟、儿女、妻子和你们的家争战。”
一面工作、一面防守
15我们的仇敌既然听见我们知道了这阴谋, 神也破坏了他们的计谋,就不敢来了。我们全都回到城墙那里,各人回到原来的工作岗位。
16从那天起,我的仆人一半工作,一半紧握着枪、盾牌、弓和盔甲。众领袖都犹大全家的后面。
17那些建造城墙,搬运重物的,都是一只手作工,一只手紧握兵器。
18建造的人,都腰间佩着刀来建造;吹号角的人在我旁边。
19我对贵族、官长和其余的人民说:“这工程浩大,范围广阔;我们在城墙上彼此相隔很远。
20所以你们无论在什么地方,一听见号角声,就要集合到我们那里来。我们的 神必为我们争战。”
21我们就这样作工;一半人紧握着枪,从黎明直到星宿出现的时候。
22那时,我又对众人说:“各人和他的仆人都要在耶路撒冷中过夜,这样他们可以在夜间作我们的守卫,日间工作。”
23这样,我与我的兄弟、我的仆人和跟随我的人,都不脱衣服,各人带自己的兵器去打水(“各人带自己的兵器去打水”原文意思不明确,或译:“各人时常右手拿着自己的兵器”)。