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士師基甸
1後來,以色列人又做耶和華視為惡的事,耶和華就把他們交在米甸人手下七年。
2米甸人勢力強盛,以色列人只好躲進山裡,藏在洞穴和營寨中。
3每當他們撒種的時候,米甸人、亞瑪力人及東方人就前來進犯,
4在他們境內安營,摧毀他們遠至迦薩一帶的莊稼,不給他們留下任何糧食,也不留下一隻羊、一頭牛或驢。
5入侵者帶著牲畜和帳篷像蝗蟲一樣湧來,人和駱駝不計其數,摧毀了整個地區。
6以色列人因米甸人的入侵而極其貧乏,就呼求耶和華。
7以色列人因米甸人的入侵而呼求耶和華的時候,
8耶和華就差遣先知對他們說:「以色列的上帝耶和華說,『我曾把你們從受奴役之地埃及領出來,
9將你們從埃及人及一切欺壓者的手中拯救出來,從你們面前趕走他們,把他們的土地賜給你們。』
10我曾對你們說,『我是你們的上帝耶和華。你們雖然住在亞摩利人的地方,但不可祭拜他們的神明。』你們卻充耳不聞。」
11一天,耶和華的天使來到俄弗拉,坐在亞比以謝族人約阿施的橡樹下。約阿施的兒子基甸因為要躲避米甸人,正躲在榨酒池裡打麥子。
12耶和華的天使向基甸顯現,對他說:「英勇的戰士啊,耶和華與你同在。」
13基甸說:「我主啊,如果耶和華與我們同在,我們怎會有這些遭遇?我們的祖先說耶和華曾帶他們出埃及,但如今祂那些奇妙的作為在哪裡呢?現在祂已經丟棄我們,把我們交在米甸人手裡。」
14耶和華轉向他,說:「你盡自己的力量去從米甸人手中拯救以色列人吧,我現在派你去。」
15基甸說:「主啊,我出身於瑪拿西支派最弱小的家族,在家裡最微不足道,我怎能拯救以色列人呢?」
16耶和華說:「我必與你同在,你必如擊打一人一樣擊打米甸人。」
17基甸說:「如果我在你面前蒙恩,求你給我一個憑據,使我知道與我說話的真是你耶和華。
18請你在這裡等一等,讓我回去拿禮物獻給你。」耶和華說:「我必等你回來。」
19 基甸回家預備了一隻山羊羔,用十公斤麵粉做了無酵餅,把肉放進籃子,把湯盛在壺中,然後拿到橡樹下獻上。
20上帝的天使對基甸說:「把肉和無酵餅放在這磐石上,把湯倒在上面。」他一一照做。
21耶和華的天使伸出手中的杖碰了一下餅和肉,火就從磐石中噴出來燒盡了它們。耶和華的天使也不見了。
22基甸發現他果然是耶和華的天使,便說:「唉!主耶和華啊,不好了,我面對面見了你的天使。」
23耶和華對他說:「放心吧,不要害怕,你不會死。」
24基甸在那裡為耶和華築了一座壇,稱之為「耶和華賜平安」。這壇如今仍在亞比以謝族的俄弗拉
25那天晚上,耶和華吩咐基甸:「牽來你父親的第二頭牛,就是那頭七歲的公牛,拆毀你父親為巴力築的祭壇,砍倒壇旁的亞舍拉神像。
26然後,在這座山頂上把石頭堆放整齊,為你的上帝耶和華築一座祭壇,用砍倒的亞舍拉神像作柴,把那頭公牛獻作燔祭。」
27於是,基甸帶了十個僕人遵命而行。不過,他因為害怕家人和城中的人,不敢在白天行動,便在夜間行動。
28清早,城裡的人起來後,發現巴力的祭壇已經被人拆毀,壇旁的亞舍拉神像被砍倒,第二頭公牛被獻在新建的祭壇上。
29他們彼此議論說:「這是誰幹的?」他們仔細調查後得知是約阿施的兒子基甸所為,
30便對約阿施說:「把你兒子交出來!他拆毀了巴力的祭壇,砍倒了壇旁的亞舍拉神像,我們要處死他!」
31約阿施對氣勢洶洶的人群說:「你們這樣做是要為巴力辯護嗎?是要救它嗎?誰為巴力辯護,今天早晨就處死誰。有人拆毀巴力的祭壇,如果它是神明,就讓它為自己辯護吧!」
32因此,那天他們稱基甸耶路·巴力,意思是「讓巴力為自己辯護」,因為他拆毀了巴力的祭壇。
33那時,米甸人、亞瑪力人及東方人會合在一起,過了約旦河,在耶斯列的平原安營。
34耶和華的靈降在基甸身上,他就吹響號角,號召亞比以謝族的人跟從他。
35他派人走遍瑪拿西亞設西布倫拿弗他利各支派召集軍隊,人們紛紛前來會合。
36基甸對上帝說:「若如你所言,你要用我去拯救以色列人,
37求你給個憑據。我把一團羊毛放在麥場上,若明天早晨只是羊毛上有露水,地面卻是乾的,我就知道,如你所言,你要用我去拯救以色列人。」
38果然如此,基甸一早醒來,從羊毛中擠出滿滿一碗露水。
39基甸又對上帝說:「求你不要發怒,容許我再試一次,這次讓羊毛是乾的,地面有露水。」
40那天晚上,上帝就照他所求使地面佈滿露水,唯獨羊毛是乾的。