但你們若按外貌待人，便是犯罪，被律法定為犯法的。—雅各書2章9節
在1872年，美國總統格蘭特在華盛頓特區，因駕著馬車超速行駛而被警察攔下。一則報導指出，當時執勤的警察是位名叫韋斯特（William West）的非裔美國人，他警告格蘭特﹕「先生，您的馬車速度過快，已危及行人安全。」格蘭特立即表達歉意，但隔天晚上，他又駕著馬車飛奔，結果再度被韋斯特攔下來。韋斯特對他說﹕「總統先生，很抱歉我必須這麼做，雖然您是國家元首，而我只是個普通的警察，但我職責所在，不能徇私偏袒。」於是，韋斯特依法逮捕了總統。
韋斯特的勇敢盡責，令我非常欽佩。格蘭特也讚賞他，並確保他繼續留任。上帝也喜悅這種公義的行為，因為祂憎恨徇私偏袒。雅各書2章1節說﹕「我的弟兄們，你們信奉我們榮耀的主耶穌基督，便不可按著外貌待人。」這包括不偏袒高官權貴，也不輕視並虧待窮人（2-4節）。相反地，上帝教導我們「要愛人如己」（8節）。若我們徇私偏袒，只服事那些有錢有勢的人，卻忽略弱勢羣體，我們「就是犯罪，被律法定為犯法的」（9節）。
上帝從未偏待我們任何人。在我們還沒有什麼可以獻給上帝時，甚至「活在世上沒有指望，沒有上帝」的時候（以弗所書2章12節），祂就已經愛我們了。靠著祂的幫助，我們也能不偏私地愛每一個人。
為何「偏袒」會造成極大的傷害？
你要如何避免徇私偏袒、以貌待人？
天父，我讚美祢，因為在祢眼中沒有階級或貴賤之分。
靈糧透視
雅各處理的一個關鍵問題，就是貧富差距會如何破壞教會的合一與和諧（雅各書2章1-11節，5章1-6節）。他重申上帝特意揀選物質上貧乏的人，使他們在靈性上富足，成為上帝的兒女和後嗣（2章5節；參閱路加福音6章20節；哥林多前書1章26-29節）。因此，偏愛富人、歧視或剝削窮人便是犯罪（雅各書2章1-9節）。凡犯下這些惡行的人，乃是「羞辱貧窮人」，也就是羞辱上帝所賜福的人（6節），「褻瀆」了上帝的聖名（7節）。雅各教導我們，若要公平地對待教會中所有的信徒，就要遵守「至尊的律法」，也就是「愛人如己」（8節，參閱利未記19章18節）。耶穌說，這是作祂的門徒要遵守的第二大誡命（馬太福音22章39節）。靠著上帝的幫助，我們可以平等地愛每一個人，不偏待任何人。
作者: 沈啟智（特約作者）