今日經文：哥林多後書12章2-10節

有一根刺加在我肉體上。—哥林多後書12章7節

芙蘭納莉·歐康納（Flannery O’Connor）是美國南方最著名的作家之一，她所寫的故事交織着苦難與上帝的恩典。在她15歲那年，她深愛的父親因患紅斑性狼瘡而逝世。歐康納深受打擊，促使她全心投入創作她的第一本小說。不久後，她自己也被診斷患有紅斑性狼瘡，這種無法治癒的疾病最終在她39歲時，奪走她的性命。歐康納的作品反映她身心飽受折磨。另一個小說家如此評論她：“我認為，正是這個疾病讓她成為一位非凡的作家。”

儘管有許多推測，但我們仍不知道使徒保羅說的“刺”是什麼（哥林多後書12章7節），只知道保羅說：“為這事，我三次求過主，叫這刺離開我”（8節），但上帝沒有除去這根刺（9節）。這根刺使保羅謙卑，他說這讓他不致“過於自高”（7節）。保羅的刺塑造他，使他成為上帝重用的僕人。這根刺並不代表一切，因伴隨而來的是上帝所賜充足的恩典，祂也以大能塑造我們，所以這位受苦的使徒可以宣告：“我什麼時候軟弱，什麼時候就剛強了。”（10節）

我們生命中的刺，無論是什麼，都塑造了我們，也造就了現在的我們。那些刺並不代表一切。正如保羅、歐康納以及歷史中無數人所見證的那樣，上帝的恩典夠我們用。

你生命中有哪些“刺”？

今天，你要如何支取上帝所賜的充足恩典和能力？

親愛的上帝，祢的恩典豐盛有餘，

完全夠我用。

靈糧透視

使徒保羅提到“第三層天”（哥林多後書12章2節）時，他指的是“樂園”（4節），也就是上帝居住的境界。他講述這個異象的時候，提到他聽見“隱祕的言語”（4節）。但保羅爲了不把焦點放在自己身上，就說：“我認得一個在基督裏的人……”（2節）。保羅因看見如此驚人的景象而深受震撼，但他也可能會因這段經歷而過於自高，所以“有一根刺加在[他]身上”（7節），藉此敦促保羅謙卑倚靠上帝。在我們經歷試煉時，我們也可以確信，上帝的恩典夠我們用。

作者： 葛庭墨