約翰來了，也不吃，也不喝，人就說他是被鬼附着的；人子來了，也吃也喝，人又說他是貪食好酒的人，是稅吏和罪人的朋友。
以色列人聽到了施洗約翰的宣講，擁擠的人羣看見約翰貧苦卑賤的生活而拒絕他，他們說施洗約翰是被鬼附着的。以色列人聽到了基督的宣講，見證了祂所行的神蹟，卻說：“看哪，這個人貪吃好酒，是稅吏和罪人的朋友。”施洗約翰不能吸引他們，因爲他太讓人憂愁。拿撒勒人耶穌被他們拒絕了，因爲他竟然白白地提供救恩。
是約翰太嚴厲而耶穌太寬容嗎？不！福音不是根據人的喜好來宣講的。若按照人的自然屬性，福音既太窄也太寬，福音的要求既太多也太少，福音既是約束限制的，也是寬廣開闊的。以色列人可以用街市上孩子們的活動來比照。他們對兩者都不情願。
無論施洗約翰怎樣講到罪的嚴重性，或者基督怎樣顯出恩典的神蹟，人們都不接受。
問題不是哀歌或吹笛，而是人的心。人的心剛硬，不守規則。福音不會跟人的喜好相符合，相反，福音深深地揭露出人的罪。但驕傲的心不想聽福音。在另一些時候，福音講述白白的恩典，但人的敵意卻與福音對抗。不，施洗約翰的傳講不適合上流社會優雅的宗教人士，基督對他們也沒有用。
我們比他們更好嗎？上帝的話臨到我們時，就像上帝審判的哀歌，也像吹着白白恩典的歡樂笛聲。但上帝的審判讓我們謙卑了嗎？因爲上帝聖潔律法的要求，我們就看見自己的罪了嗎？爲了迴應這關於我們失喪處境的哀歌，我們是否在上帝面前痛哭呢？如果上帝的憤怒不能讓你謙卑自己，上帝的慈愛能讓你的心柔軟嗎？人總在逃避那理當承受的懲罰。爲了拯救一個罪人，上帝已經做了必須做的一切事情。
對沒有悔改重生的人而言，施洗約翰並不算太嚴厲，因爲這樣的一個罪人，只會強調自己的公義。基督所提供的救贖恩典的大門，對一個失喪的罪人而言，並不算太自由寬廣，因爲他所揹負的罪擔過於沉重，需要一扇大大敞開的門。
在施洗約翰的學校裏，罪人學習到如何看見自己的敗壞墮落。在那裏，上帝的律法擊打他，宣告他的罪。償還罪債的要求向他顯明，他因爲自己的罪孽過犯而哀哭。於是，施洗約翰指導他的學生走向“上帝的羔羊，除去世人罪孽的”。從施洗約翰的學校，這些人被引導到基督的學校。在那裏，失喪的罪人學會唱羔羊的婚宴之歌。上帝的律法和福音，都是爲了要拯救罪人。