經文：約拿書 3:9
9誰知道神也許會回心轉意，不發烈怒，使我們不致滅亡。」
尼尼微王公告的附言表達了在這之前的命令背後的邏輯。在這個附言中，尼尼微王用了一個提問，在原文中，這句的開始是「誰知道」，就是 (מִֽי־יוֹדֵ֣עַ; who knows) 的意思，強調了神的作為的自由性，祂是可以回心轉意的。在當中神的憐憫及神的公義之間有不同的互動，基於神的憐憫，祂可以迴應人的悔改而施行拯救；神也可以基於祂的公義作出審判，不因為人的悔改而施行憐憫，這就是神的自由。
這個附言反映了尼尼微王內心對神的態度，他認定雖然他已經為自己及城市作出了悔改的行動，但他並沒有覺得神一定會因為他的悔改而不消滅他們，所以他的悔改並不是在於操控神的迴應，而是在於真正的內心悔改，這一點非常特別，尤其是出自一位外邦王的口。
神的「回心轉意」，和合本作「轉意後悔」，並不代表是神做錯了決定而反悔，在原文的（שׁ֔וּב וְנִחַ֖ם ; turn and relent）兩個詞有密切的關連，第一個字「轉意」（שׁ֔וּב; turn）與前面尼尼微王命令城中的人要「離開」惡道的「離開」是一樣的字，作者把這兩個相近意義的字放在一起反映了作者想把這兩個字作互相對應，人離開（שׁ֔וּב; turn）惡道是有可能帶來神的轉意（שׁ֔וּב; turn），兩者可以是息息相關的。
第二個字「後悔」（נָחַם; relent），在舊約的經文中通常是指到神計劃了一個行動，然後因為人的行為而改變祂的計劃，例如在創 6:6中描述到神後悔造人在地上，並不代表祂創造人是一個錯的決定，而是因為人的罪惡極大以致神改變了原來造人在地上的安排。同樣的字也出現在出埃及記32章，神看見百姓偏離了祂，去拜金牛犢，本想將他們滅絕 （出 32:10），但摩西為以色列人代求，神就後悔，不把所說的災禍降與他的百姓。（出32：14）可見神的後悔是基於人的行為改變而帶來的。在這裏，這個改變是由負面變為正面，而神會這樣「後悔」在聖經中只有在這裏是用在外邦人的。
反思問題：
尼尼微王的悔改態度（約拿書3:6-9）給我們極大的啟迪：許多基督徒的悔改往往帶有條件，心想「我的改變定能換取神的恩典與祝福」，這可能無意中將悔改變成操控神的工具。（誠然，因著耶穌的附上贖價，我們承認自己的罪是會帶來神的赦免，但不一定帶來往後的順利及祝福）。神是絕對自由的，我們的轉變並不必然帶來祂的祝福迴應。我們應效法尼尼微王，尊重神的主權，以誠摯之心悔改，而非期待交易式的恩典。 回想你過去的悔改經歷，是否有「條件性」的痕跡？例如，當你尋求改變時，內心是否隱藏著「神必祝福我」的期待？如何轉向純粹的順服？
人的悔改雖不必然換取神的憐憫，但兩者卻密不可分──悔改開啟我們的心門，讓我們能親近那位滿有慈愛的主（約拿書3:10）。因此，讓我們今日一同來到神面前，敞開心靈，透過簡短禱告，承認自己的軟弱，並求神澆灌祂的憐憫在你身上，讓悔改成為你與祂關係的橋樑。