经文：哥林多后书十二章3-7节
3我认识的这样的一个人—或在身内，或在身外，我都不知道，只有神知道—4他被提到乐园里，听见隐秘的言语，是人不可说的。5为这人，我要夸口；但是为我自己，除了我的软弱以外，我并不夸口。6就是我愿意夸口也不算狂，因为我会说实话；只是我绝口不谈，恐怕有人把我看得太高了，过于他在我身上所看见所听见的；7又恐怕我因所得的启示太高深，就过于高抬自己，所以有一根刺加在我身上，就是撒但的差役来折磨我，免得我过于高抬自己。
3【直译】我又认识这人——是在身体内，或离了身体，我不知道——神知道；
4【直译】这人被提到乐园里，并听到不能言传的话，是不容许人述说的。
5【直译】关于这人，我要夸口；但关于我自己，我不夸口，除了在软弱的事上。
6【直译】因为即使我愿意夸口，我也不是傻瓜，因我所说的是实话；只是我节制，免得有人看我过于他在我身上所见或从我所听的。
7【直译】因（我所得的）启示极其超越：免得我高抬自己，有一根刺赐给我，在我肉体上，就是撒但的使者，为要击打我，免得我高抬自己。
有超级属灵经历的主仆「更」不能自高自大！「三层天的经历」是宝贵的属灵经历，若是不懂得谦卑和感恩的人，可能会用来自夸。但保罗不会。保罗再一次指责「喜欢自夸」的巡游传道。保罗指出：这「三层天的经历」实在是非常奥秘的经历，在身内或身外，自己也不清晰，只有神知道。那具体的体会是不能描述，也不允许分享。
承接「不应自夸」的主题，保罗带出，就经历而论，真是非常特别，甚至有人可能自夸；但对明白「全是恩典」的保罗来说，他只有一个心志：「但关于我自己，我不夸口，除了在软弱的事上。」真正认识神的人，真正的主仆，就不会自夸，只夸恩典，只夸自己的软弱。保罗指出：若某些人仍要自夸，他就真是「一个傻瓜」！若那人像我一样，是忠心的仆人，就不想别人「看我过于所当看」的。
最特别的是，保罗提及：神给他「在肉体里有一根刺」(a thorn in the flesh)；怎样的「刺」(σκόλοψ; thorn)，保罗没有讲清楚。这词在新约只出现一次，学者有不同猜测，都没有结论。猜测包括：保罗身体里的疾病、针对他的敌人、遭遇许多不顺利的事情和艰难的逼迫。保罗称这刺为「撒旦的使者」！撒旦的意思是要我们骄傲，要我们远离神。各种恶试探都可以说是源自撒旦！但神的意思是好的，防止曾有特殊经历的人「自夸」！我们能「不自夸」是靠着神奇妙的保守！
神借着各种磨炼让祂所爱的主仆不能自夸！不自夸的仆人才是好仆人！箴言说：「鼎为炼银，炉为炼金，人的称赞也试炼人。」（箴 27:21）
葛培理牧师(1918-2018)是最有影响力的布道家。在晚年时，他留下名言：「有好几次，我以为自己快要死了，我整个的人生浮现在我眼前……我没有对主说：『我是个传道人，我向很多人讲过道。』我说：『哦，主啊，我是个罪人，我仍需要你的宽恕。我仍需要十字架。』」(There were a few times when I thought I was dying, and I saw my whole life come before me…I didn’t say to the Lord, ‘I’m a preacher, and I’ve preached to many people.’ I said, ‘Oh Lord, I’m a sinner, and I still need Your forgiveness. I still need the cross.’) (Graham at Cincinnati Crusade on June 24, 2002)
思考问题：
「真正的好仆人，不是爱夸耀自己或自己曾有特殊经历或成就的人！」「真正的好仆人，爱夸自己的软弱，爱夸神曾给的各种白白恩典！」今天的教导给你什么提醒？神又曾给你怎样的「刺」呢？