经文：约拿书 4:11
11 何况这尼尼微大城，其中不能分辨左右手的有十二万多人，还有许多牲畜，我岂能不爱惜呢？」
耶和华在这里提到的「何况」，是延续了上面的比较，约拿如果连这棵自己没有栽培、而且迅速凋谢的蓖麻也如此的爱惜，他应该更加理解耶和华对尼尼微城的人的爱惜。相对于约拿爱惜蓖麻的原因，耶和华爱惜尼尼微城不是为自己好处的。约拿爱惜蓖麻则是因为个人的需要，以自己为出发点，但耶和华爱惜尼尼微城是因为这些人和牲畜的宝贵，是以这个城为中心的。另一方面，约拿的爱惜只是为著一件鸡毛蒜皮的事，但耶和华的爱惜却是按著神形象而造的人群，所以约拿的反应其实正正就是反驳他自己的最好证据，约拿的爱惜如果是合理的，耶和华的爱惜就更加合理。约拿容许自己对蓖麻的枯萎产生不悦的反应，但却不容许神对尼尼微城被毁灭同样产生不悦，这就是约拿的双重标准。
值得留意的是，尼尼微在这里被形容为「大城」，而且内里有12万多人，这两个形容强调了这个城中的人数众多，如果约拿的愿望成真，将会带来很大的毁坏，也意味著神不降灾是因为不想见到这样大的悲剧发生。12万人也许不是一个准确的数字，有可能只是用来强调人数众多。
「不能分辨左右手」这句话有可能有「缺乏知识」或「无知」的意思，（Stuart，Hosea–Jonah，507）和申命记5:32中所提及的也许有关连，在申命记中，这句话劝勉以色列人「要照耶和华－你们神所吩咐的谨守遵行，不可偏离左右。」在当中的「不偏离左右」是针对耶和华对以色列人的所吩咐的律法，所以「不能分辨左右手」可能是指尼尼微城中的人没有机会好像以色列人一样听到神的吩咐，而神在施行审判时也考虑了这个元素。
反思问题：
- 经文的结束没有记载约拿的回应。对于神提出的理据和责备，人往往都无言以对。有可能是无法辩驳，但心中仍然不甘，甚至发怒不想与神亲近；另一个可能是开始感到痛悔，不知用什么言语回应。神的爱与公义的施展，往往出乎我们意料之外，亦不是我们人狭隘的观点能够完全理解和接受。现在就为一件你在神面前不能释怀的事情，学习沉默。如果你的沉默是想表达你的不甘心、不明白，就用谦卑的心来求问神；如果你的沉默是一种忏悔，就让无言的祷告代表你内心的思绪。