今天是12月29日，星期日。我们要暂停平常的安息日祈祷，来纪念诗人克里斯蒂娜·罗塞蒂（Christina Rossetti），她是史上最受欢迎的圣诞颂歌的作者之一。于1894年的这一天去世。

暂停

此刻正处于圣诞节和新年之间的短暂间隙，我要进入祷告之中；我停下来，安静等候，慢慢地呼吸，在神的同在中重新聚焦我零乱的思绪。

靠近的祷告

我用克里斯蒂娜·罗塞蒂的话祈祷：

主啊，赐我双眼能看见
赐我双耳能听见
赐我心灵能去爱
赐我理性能明白……
阿们。

喜乐与默想

今天我选择为着神极大的仁慈而欢喜；藉着诗篇86篇，我与所有神的百姓一同赞美……

主啊，你是有怜悯有恩典的　神，

不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。

求你向我转脸，怜恤我，

将你的力量赐给仆人，

救你婢女的儿子。

求你向我显出恩待我的凭据，

叫恨我的人看见便羞愧，

因为你－耶和华帮助我，安慰我。

(诗篇86:15-17)

暂停并祷告

1830年，克里斯蒂娜·罗塞蒂出生于伦敦，父母是意大利人。她后来成为19世纪最伟大的诗人之一。罗塞蒂的作品创作于一个动荡的时代，当时长期以来的宗教和文化规范正受到质疑，就像今天一样，罗塞蒂的作品探讨了信仰与困惑、自由与传统的主题。作为激进的“拉斐尔前派”运动的领军人物，她试图用充满感情和意义的艺术作品挑战社会，深入探讨（wrestling with）信仰问题，表达属灵渴望，同时设法解决（addressing）从动物虐待到美国奴隶制等社会公义问题。她一生都健康状况不佳，但仍在一个关怀妓女的机构服务，面对无论多么合格的潜在的追求者，若在精神层面不般配，她都选择保持单身。

克里斯蒂娜·罗塞蒂最为人所知的是她为古斯塔夫·霍尔斯特（Gustav Holst）作词的颂歌《在凛冽的寒冬》（In the Bleak Midwinter）。因此，在圣诞节后神圣的日子里，我将祈祷转向逐节探讨这些熟悉的歌词，从它著名的开篇开始：

在那凛冽寒冬，
呼啸着寒风。
大地钢铁坚硬，
池塘水晶般永恒

祈求

我被“大地钢铁坚硬”和耶稣出生的严酷环境所震撼。我的生命是否曾经太不敞开——太凄凉、太艰硬、太冷漠——以至于耶稣无法在我里面降生？

暂停并祷告

罗塞蒂描绘了空中的天使，于此同时，与之形成鲜明对比的是：

蒙福的童贞女

圣子的母亲

轻轻一个吻

给怀中晨星

此刻我想到一位母亲，她可能最近这些日子对她的孩子特别苛刻，我为她祈祷，愿她明白亲密关系的快乐，就像马利亚和她的婴孩一样，在那一刻，她也是和耶稣在一起。

暂停并祷告

降服

这首颂歌其中最美妙的一点是它的女性视角。作者将超凡的永恒与真实的母性形成对比。“对他来说已足够，”罗塞蒂写道……

天使基路伯

昼夜齐歌唱

乳母怀中躺

马厩干草上

传道人们经常在圣诞节批判物质主义，说报纸上充斥着健身养生法和家居收纳计划，我能理解其中的原因。但罗塞蒂提醒我，圣诞节本来就是庆祝那属灵的进入了物质世界（material things suddenly imbued with the spiritual）。因此，想到我所吃的食物，收到的礼物，以及过去几天与我一起共度时光的形形色色的人，我不必羞愧，并为着这许多物质方面的祝福感谢神。

暂停并祷告

降服的祈祷

我张开双手放在膝上，用罗塞蒂最后一节歌词再次降服于神：

如此平凡的我，能给他什么？

如果我是牧者，会带只羔羊；

如果我是智者，将智慧献上；

但我仅能给予，给予我的心！

降服的应许

此刻，我将带着今天的祷告进入新一天的生活；我已经把心给予了爱我的主，而祂又温柔地将之赐还给我，用美好的话应许说：

我也要赐给你一个新心，将新灵放在你里面，

又从你的肉体中除掉石心，赐给你肉心。

(以西结书36:26，人称已修改)

安息日的祝福

愿这一天为我的心灵和家庭带来安息日的安息。
愿我里面神的形象被修复，愿我对神的想象被重构。
愿属世之物的吸引力减弱，愿时间的感觉变得从容。
愿我领受恩典，在神浩大无限的臂膀之中，拥抱自己的渺小和有限。
愿神的道喂养我，愿神的灵引领我，进入未来一周，以及永恒来世。