7 摩西就把杖存在法櫃的帳幕內，在耶和華面前。8 第二天，摩西進法櫃的帳幕去。誰知，利未族亞倫的杖已經發了芽，生了花苞， 開了花，結了熟杏。
寒意逼人的早春，街邊樹木的枝椏在風中搖曳，看似空空如也，卻並未枯萎。你仔細觀察，會發現枝頭尖隱隱泛着綠意，那是等待中的芽苞，孕育着新一年的春生夏長，秋收冬藏。
民數記十七章中，有這樣一個耐人尋味的細節：按照耶和華的吩咐，代表以色列眾支派的十二根杖被放置在會幕裏，法櫃前。經過黑夜的漫長等待，待摩西第二天進去查看時，“誰知，利未族亞倫的杖已經發了芽，生了花苞，開了花，結了熟杏。”民數記17章8節）
面對此奇景，有人看到了上帝的揀選，有人看到了領袖的堅立，有人看到了枯木逢春、死裏復活，果實累累的神蹟。然而，對此刻的摩西與亞倫而言，在經歷了令人寒徹骨髓的敵意與冷漠之後（參民數記16章），他們手中這支象徵上帝與人之約的杖上，那充滿生機的新芽、鮮活的杏花和飽滿的果實，何嘗不是一種安慰與盼望！
將臨期，恰恰就是這樣一個如亞倫的杖開花結果前，在清冷中等待、在寂靜中企盼的時節。等待也並非易事。那不是設法消磨掉如坐鍼氈的時光，更不是在美麗的期待中自我陶醉。對於基督徒來說，此刻的虛空與未來的完滿之間，是我們與上帝相遇的一個神聖空間；而等待，不是在此間沉睡，而是在此間覺醒。讓我們把那些迫不及待想要抓在手中的期許，交在上帝的恩手之中；也讓我們領悟，在上帝面前的等待，必定迎來恩典與盼望的終點（民數記17章7-8節）。我們可以懷着盼望與恩慈，面對自己、面對他者。
掌管四時萬物、又能叫木杖一夜之間開花結果的上帝，也是那位因我們的緣故，看千年如一日、一日如千年的施恩之主。所以，再看看那些待放的新芽——這世界的一切枯榮背後，上帝的兒子，已悄然來臨。
反思：回味一次禱告蒙應允、期望得以滿足的經歷——但這次試試，不單是為結果感恩，也回味一下等待的過程，比如：有哪些不耐煩的時刻嗎？對自己有哪些新的發現？有什麼意想不到的收穫嗎？
禱告：親愛的主，在等待的日子裏，求祢賜我們新的眼光來看待祢所創造與掌管的時間——讓我們不僅為結果感謝祢，也在過程中認識祢；讓我們的心靈甦醒，在寂靜與平凡中覺察萬物的生機，並把榮耀歸給祢——我們的生命之主。
今日讀經：民數記17章1-11節
1 耶和華對摩西說：2 “你曉諭以色列人，從他們手下取杖，每支派一根。從他們所有的首領，按着 支派，共取十二根；你要將各人的名字寫在各人的杖上，3 並要將亞倫的名字寫在利未的杖上，因為各族長必有一根杖。4 你要把這些杖存在會幕內法櫃前，就是我與你們相會之處。 5 後來我所揀選的那人，他的杖必發芽。這樣，我必使以色列人向你們所發的怨 言止息，不再達到我耳中。” 6 於是摩西曉諭以色列人，他們的首領就把杖交給他，按着支派每首領一根，共有十二根；亞倫的杖也在其中。 7 摩西就把杖存在法櫃的帳幕內，在耶和華面前。8 第二天，摩西進法櫃的帳幕去。誰知，利未族亞倫的杖已經發了芽，生了花苞， 開了花，結了熟杏。 9 摩西就把所有的杖從耶和華面前拿出來，給以色列眾人看，他們看見了，各首 領就把自己的杖拿去。10 耶和華吩咐摩西說：“把亞倫的杖還放在法櫃前，給這些背叛之子留作記號。這樣，你就使他們向我發的怨言止息，免得他們死亡。” 11 摩西就這樣行。耶和華怎樣吩咐他，他就怎樣行了。
