經文：哥林多後書一6-9
1:6 如果我們受患難，那是為使你們得安慰，得拯救；如果我們得安慰，那也是為使你們得安慰，這安慰能使你們忍受我們所受同樣的苦楚。
1:7我們為你們所存的盼望是確定的，因為知道你們分擔了我們的痛苦，也要分享我們的安慰。
1:8弟兄們，我們不要你們不知道，我們從前在亞細亞遭遇苦難，因受到無法忍受的壓力，甚至連活命的指望都沒有了。
1:9自己心裏也斷定是必死無疑，這是要使我們不依靠自己，只依靠使死人復活的神。
參考經文
林前2:3我在你們那裏，又軟弱，又懼怕又甚戰兢。
林後1:8-9【和】弟兄們，我們不要你們不曉得，我們從前在亞細亞遭遇苦難，被壓太重，力不能勝，甚至連活命的指望都絕了；自己心裏也斷定是必死的，叫我們不靠自己，只靠叫死人復活的神。
林後1:9a [KJV] But we had the sentence of death in ourselves; 【直譯】但我們自己為自己頒佈了死亡證！
爲了生存，人往往都戴着不同的面具！越強、越要面子、越沒有自信的人，往往不願意將自己的「不能、懼怕、失敗和絕望」的一面向他人敞開！有研究人類學的學者說：「【人】爲了生活併爲了讓別人認識自己，他也必須認識自己。但爲了生存和保有自由的狀態，他同時又必須隱藏自己。」一些哲學家說：「每一個深層的心靈都戴着一副面具。」
保羅給我們的提醒和震撼卻是：因為神，我們能赤露敞開，承認自己的不能，承認自己的限制，承認自己曾有過的絕望。讓聖靈在我們心中動工，讓我們剛硬的石心被溶化，變成一個能面對自己本相、敏銳基督心腸、敏銳神的帶領、敏銳弟兄姊妹需要的人。
在要督責弟兄姊妹之前，保羅首先要做的，是承認自己也有「無助、無能、懼怕和絕望」時！保羅首先指出，他在亞細亞、在以弗所，曾遭遇極大的艱難，當時候的他，感到壓力極大，「被壓太重，力不能勝」，並且感到絕望，感到「甚至連活命的指望都絕了」！這絕望到了極點，甚至自己心裏也「斷定是必死的」；用保羅自己的說法：「為自己頒佈了死亡證！」
偉大的使徒原來也有絕望時！偉大的僕人原來可以公開分享自己的懼怕和軟弱！就如保羅曾向教會分享他當初開荒建立教會時的軟弱；保羅說：「我在你們那裏，又軟弱，又懼怕又甚戰兢。」
作為信徒，我們能接納我們的牧者和領袖也有「有限時、疑惑時、低谷時、絕望時」嗎？我們能與經歷低谷的領袖和牧者同行同心，患難與共嗎？我們能接納自己也有絕望和低谷時嗎？
作為領袖，作為主僕，我們是否不敢脫下我們的面具，永遠只能戴着一個「屬靈的強人、永遠充滿信心、永遠沒有悲觀」的面具嗎？這是真誠嗎？這是真實嗎？或是，這只是我們一個面具，為保留領袖崗位的面具？
多強的基督徒也有絕望時！來到知道我們一切的神面前，不要再戴着面具！要與神傾心吐意，真誠敞開我們的心靈，與神談心，與神交心！
真正的基督徒、真正的神的僕人的安全感，不在於我們的面具，而在於對我們不離不棄的真神！因為神真知道我們！我們的安全感在神那裏！我們應拿走我們的面具，真誠真心與弟兄姊妹交往，承認自己各種的不足，一同經歷神白白的恩典！在許多死定、絕望、死梗（必死）的時候，我們仍有拿不走的盼望：因為有神，死梗（必死）的時候也必有出路！神啊，你真偉大！
思考：
1.「基督徒也有絕望」時嗎？「基督徒有否戴着面具」？你在教會裏，有戴着面具嗎？在教會的生活裏，我們應該如何面對「戴着面具」的問題？
- 保羅坦誠自己曾有大絕望時！這給你什麼提醒和安慰？「我們有拿不走的盼望：因為有神，死梗（必死）的時候也必有出路！」這有給你安慰嗎？
