經文：加拉太書三19-20

19這樣說來，為甚麼要有律法呢？律法是為過犯的緣故而加上去的，等候那蒙應許的子孫來到才結束，是藉着天使經中保之手而設立的。20但中保本不是為單方設立的；上帝卻是一位。

保羅說了「後來纔有的律法，不能廢棄神已經使之生效了的約」之後，他問：「律法是為甚麼有的呢？」這是個很自然的提問，因為律法既是後來纔有的，不是在先的。它的出現既不能廢棄先前已經生效了的約，又不能作為附件，加增在這已經生效了的約上。那麼「律法是為甚麼有的呢？」「為甚麼要有律法呢？」

第19節接着對律法作了三方面的描寫：律法的功能、律法的期限、律法傳達給人的媒介。其中律法的功能一項，直接回答了問題。首先，律法的功能：律法是為過犯添上的。新漢語作「律法是為過犯的緣故才加上去的」。參照羅馬書四章第15節「哪裏沒有律法，那裏就沒有過犯」，「律法」與「過犯」的關係是：律法把無法追究的罪惡變成可以懲治的過犯。就以今天為例，社會上存在着很多罪惡，政府一天沒有「立法」，就一天沒「法」對付。一旦有了法例，這些罪惡就成為違反律法的過犯，可以追究，可以定罪。換句話說，律法的作用是叫人知道罪，進而知道自己是個罪人。第二，律法的期限：等候那蒙應許的子孫來到。神在西乃與以色列人立約，賜下律法並與之相關的整個制度，並非直到永遠，而是有一個期限，這個期限就是「直到那位得着應許的後裔來到」（新漢語）為止。這「後裔」按上文就是耶穌基督。意思是，當耶穌基督來到，成就了救贖之工後，律法和與之有關的整個舊制度就終止。第三，律法傳達給人的媒介：是藉天使經中保之手設立的。按出埃及的記錄，耶和華在西乃親自向以色列人頒佈十誡，那時，聽見神聲音的人都很害怕，他們對摩西說：「求你和我們說話，我們必聽；不要神和我們說話，恐怕我們死亡。」（出廿19）申命記的記錄就更清楚，他們對摩西說「…（我們）若再聽見耶和華－我們神的聲音就必死亡。凡屬血氣的，曾有何人聽見永生神的聲音從火中出來，像我們聽見還能存活呢？求你近前去，聽耶和華－我們神所要說的一切話，將他對你說的話都傳給我們，我們就聽從遵行。」（申五25-27）因此，律法是經中保摩西傳給以色列人。同時，新約作者認為，在神和摩西中間，還隔着天使（徒七38，來二2）。所以保羅說：「（律法）是藉着天使經中保之手設立的。」第20節「但中保本不是為一面作的；神卻是一位」是對此話的一個補充。當他說「（律法）是經『中保』之手設立」，「中保」一詞就表示「不是為一面作的」，他是神人兩面之間的中間人。「神卻是一位」指神直接把應許給亞伯拉罕，並沒有中間人。總的來說：律法是神藉着天使，再經中保傳給以色列人的，經了一手再經一手，但神給亞伯拉罕的應許，是神直接給他的。這樣，律法與應許之間的優劣，就十分明顯了。

思想：

律法其實也是神所賜的，但律法的功能不是叫人藉着遵行而得稱為義，而是把罪惡顯明為過犯，讓人知罪，也讓人知道自己是個罪人（保羅在下文有進一步解說）。得稱為義的赦罪之恩卻是來自耶穌基督。新約聖經好像把律法說得一無是處，其實不然，律法只是在稱義的問題上毫無幫助。詩人說：「惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便為有福。」（詩一2）