经文：加拉太书三19-20

19这样说来，为甚么要有律法呢？律法是为过犯的缘故而加上去的，等候那蒙应许的子孙来到才结束，是借着天使经中保之手而设立的。20但中保本不是为单方设立的；上帝却是一位。

保罗说了「后来才有的律法，不能废弃神已经使之生效了的约」之后，他问：「律法是为甚么有的呢？」这是个很自然的提问，因为律法既是后来才有的，不是在先的。它的出现既不能废弃先前已经生效了的约，又不能作为附件，加增在这已经生效了的约上。那么「律法是为甚么有的呢？」「为甚么要有律法呢？」

第19节接着对律法作了三方面的描写：律法的功能、律法的期限、律法传达给人的媒介。其中律法的功能一项，直接回答了问题。首先，律法的功能：律法是为过犯添上的。新汉语作「律法是为过犯的缘故才加上去的」。参照罗马书四章第15节「哪里没有律法，那里就没有过犯」，「律法」与「过犯」的关系是：律法把无法追究的罪恶变成可以惩治的过犯。就以今天为例，社会上存在着很多罪恶，政府一天没有「立法」，就一天没「法」对付。一旦有了法例，这些罪恶就成为违反律法的过犯，可以追究，可以定罪。换句话说，律法的作用是叫人知道罪，进而知道自己是个罪人。第二，律法的期限：等候那蒙应许的子孙来到。神在西乃与以色列人立约，赐下律法并与之相关的整个制度，并非直到永远，而是有一个期限，这个期限就是「直到那位得着应许的后裔来到」（新汉语）为止。这「后裔」按上文就是耶稣基督。意思是，当耶稣基督来到，成就了救赎之工后，律法和与之有关的整个旧制度就终止。第三，律法传达给人的媒介：是藉天使经中保之手设立的。按出埃及的记录，耶和华在西乃亲自向以色列人颁布十诫，那时，听见神声音的人都很害怕，他们对摩西说：「求你和我们说话，我们必听；不要神和我们说话，恐怕我们死亡。」（出廿19）申命记的记录就更清楚，他们对摩西说「…（我们）若再听见耶和华－我们神的声音就必死亡。凡属血气的，曾有何人听见永生神的声音从火中出来，像我们听见还能存活呢？求你近前去，听耶和华－我们神所要说的一切话，将他对你说的话都传给我们，我们就听从遵行。」（申五25-27）因此，律法是经中保摩西传给以色列人。同时，新约作者认为，在神和摩西中间，还隔着天使（徒七38，来二2）。所以保罗说：「（律法）是借着天使经中保之手设立的。」第20节「但中保本不是为一面作的；神却是一位」是对此话的一个补充。当他说「（律法）是经『中保』之手设立」，「中保」一词就表示「不是为一面作的」，他是神人两面之间的中间人。「神却是一位」指神直接把应许给亚伯拉罕，并没有中间人。总的来说：律法是神借着天使，再经中保传给以色列人的，经了一手再经一手，但神给亚伯拉罕的应许，是神直接给他的。这样，律法与应许之间的优劣，就十分明显了。

思想：

律法其实也是神所赐的，但律法的功能不是叫人借着遵行而得称为义，而是把罪恶显明为过犯，让人知罪，也让人知道自己是个罪人（保罗在下文有进一步解说）。得称为义的赦罪之恩却是来自耶稣基督。新约圣经好像把律法说得一无是处，其实不然，律法只是在称义的问题上毫无帮助。诗人说：「惟喜爱耶和华的律法，昼夜思想，这人便为有福。」（诗一2）