4月16日 苦难与喜乐(许万常)

苦难是上帝教导人的方式。或说,苦难是良师,人在苦难中能学到许多寳贵的属灵功课,使灵命可以成长。这是一个很普遍的道理,也是多人为苦难所提出的解释。

这个说法,我不想反驳;一般对苦难的解析,或能满足我们理性的好奇,但对人内心的慰籍,似乎没有太大的助益。譬如,约伯遭遇的苦难,他3个朋友不说话还好,一开口就错了。至于苦难的意义,我总觉得,苦难是个奥秘,人再怎幺说,都诠释不了,有如瞎子摸象。

根据我们亲身体验,人生是否苦多乐少呢?如今,我己进入生命的晚年,回顾过往,诚如《诗篇》所说:“你以恩典为年岁的冠冕,你的路径都滴下脂油”。(《诗》65:11)——倘若苦难是良师,喜乐就是益友。

苦难与喜乐两者皆是上帝教导人的方式,为要使人理解何为爱。“因为主所爱的,祂必管教,又鞭打凡所收纳的儿子”(《来》12:6);然而,从另一个角度来看,所谓的“红萝卜或鞭子”,吃软或吃硬,也可能是我们自由意志的选择。

对一个凡事顺命的儿女,父亲就没有使用鞭子的必要;人若从喜乐中学到属灵的功课,就不用借着苦难来教导。人的流泪不全是因着悲戚,有时候是喜极而泣。

保罗对门徒说:“你们愿意怎幺样呢?是愿意我带着刑杖到你们那里去呢?还是要我存慈爱温柔的心呢?”(《林前》4:21)刑杖是借着苦难的教导,在世间,有谁不愿借由慈爱温柔学功课呢?

“喜乐的心,乃是良药;忧伤的灵,使骨枯干”(《箴》17:22),诗人写道。这或是我们一生中属灵学习的两面。

“浪子在苦难中学习到的属灵功课,长子在安逸环境中却没有学好”——这是圣经中的比喻,这也是我们基督徒最常忽略的:儿啊!你常和我同在,我一切所有的都是你的。

人学习被爱,不需要借着离开。

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