經文：羅馬書 12:1

所以，弟兄們，我以神的慈悲勸你們，將身體獻上當作活祭，是聖潔的，是神所喜悅的，你們如此事奉乃是理所當然的。

這一個月爾道自建的主題是「事奉與生命更新」。我自己一生人第一次事奉是我中學三年級，當年是宣道會北角堂初中團契的副團長。當時宣道會北角堂所有青少年團契的團訓都是羅馬書12:1,每星期背誦，琅琅上口，也因此深藏在我心內，往後幾十年不時在事奉時想起保羅這句吩咐。每次背誦，都會產生一個疑問，就是為什麼要用「所以」來開始這一句呢？既然說「所以」，之前應該有前半句，說明努力事奉的原因。但12:1 之前並沒有前半句。

但保羅留下了線索，因為他說是以神的「慈悲」勸我們的。這一句英文NIV 翻譯得最清楚，用“in view of God‘s mercy”。努力事奉的原因，是神的憐憫。保羅在羅12:1一開始就講「所以」，是告訴我們，努力事奉，是基於我們對神的憐憫的迴應，而他講的神的憐憫，在12:1 之前已經描述過。 比較狹義地解釋，神的憐憫是指之前幾節經文，羅11:30-32 所提到神對普世的憐憫 universal mercy，主要是指神不單單憐憫祂的選民猶太人，祂也憐憫拯救外邦人。

但更合理的理解，是12:1 講的憐憫，是羅馬書第一至第十一章作為一個整體所討論的神的憐憫，即我們是如何因信耶穌基督為我們的罪，釘死在十字架上，我就可以白白地稱義。「因為世人都犯了罪，虧缺了上帝的榮耀， 如今卻蒙神的恩典，藉着在基督耶穌裏的救贖，就白白地得稱為義。」(羅3:23-24)。 馬丁路德在宗教改革時，就是用羅馬書的釋經書，來深入剖析「因信稱義」這更正教最關鍵的教義。這教義的核心其實並不單是信心，而是神為我們死，使我們這些不配的罪人，居然可以白白稱義，這份無可比擬、也無法理解的恩典。

跟浪子回頭比喻相呼應，羅12:1 說明我們全人投入去事奉是爲了報答神的恩情，就是神接納我們這些罪人的恩情。使徒保羅對這份恩情感受特別深刻，「在罪人中我是個罪魁。 然而，我蒙了憐憫，好讓基督耶穌在我這罪魁身上顯明他完全的忍耐，給後來信他得永生的人作榜樣。」(提前1:15-16) 。保羅自己承認，在眾多罪人中他是最差勁的一個。這並非自謙之詞，而是肺腑之言，他從前的確是基督最大的敵人，帶領一隊羅馬兵，到處搜捕追殺基督徒。正因為自覺天父對他的恩情特別深厚，所以爲了報恩，他就特別火熱去為主作工。

思想：

你的本相是一個怎樣的人？你自己知道自己事，你真的是一個配受神恩的人嗎？