今日经文：马太福音1章18-25节

“必有童女怀孕生子，人要称祂的名为以马内利。”（以马内利翻出来就是“上帝与我们同在”。）—马太福音1章23节

我们所知道的圣尼古拉（Saint Nicholas）大约于公元270年，出生在一个富裕的希腊家庭。不幸的是，父母在他小时候就去世了。他跟叔叔一起生活，叔叔疼爱他，并教导他要跟随上帝。传说尼古拉年轻时，听闻有三姐妹没有结婚的嫁妆，即将落入悲惨的境地。尼古拉想要遵行耶稣关于帮助穷乏人的教导，便拿出自己继承的财产，给这三姐妹一人一袋金币。往后多年，尼古拉不断把自己其余的财产分给穷人，照顾许多人。在往后的数百年里，尼古拉因慷慨给予而受到尊崇，也让人们想像出“圣诞老人”（Santa Claus）这个人物。

虽然浮夸的商业行销可能会扭曲圣诞节的真谛，但送礼物的传统确实与尼古拉有关。尼古拉的慷慨是出自对耶稣的忠诚。他明白基督的慷慨超乎想像，基督带给我们最宝贵的礼物，那就是上帝，因耶稣就是“上帝与我们同在”（马太福音1章23节），祂还赐给我们救赎之恩。在这充满罪恶、死亡的世界里，祂“要将自己的百姓从罪恶里救出来”（21节）。

我们相信了耶稣，就开始拥有慷慨给予的生命！我们照顾别人的需求，喜乐地提供援助，正如上帝供应我们一样。这是圣尼古拉的故事，更是上帝的故事。

你有哪些送礼的经验？

是被强迫还是甘心乐意？

耶稣的生命如何改变你对慷慨给予的看法？

亲爱的上帝，我想要慷慨待人，但很多时候却做不到。

求祢帮助我能真实地慷慨给予。

灵粮透视

约瑟虽是耶稣在这世上的父亲，但圣经里却鲜少关于约瑟的记载，主要是在叙述基督诞生的过程中，才被提及。不过，我们从约瑟身上可以看出，他被拣选担任这个独特的角色，确实是上帝的智慧。约瑟是一个通晓圣经且满有恩慈的人：“约瑟是个义人，不愿意明明地羞辱[马利亚]”（马太福音1章19节）；他是一位守法的公民，带着怀孕的妻子，长途跋涉前往伯利恒登记户籍（路加福音2章1-5节）。约瑟不仅遵守上帝的律法，而且他的心、他的耳都向上帝敞开，愿意顺服上帝，娶马利亚为妻（马太福音1章24节），并且保护看顾他的妻儿（2章13-15、19-23节）。

作者： 简恩德