今日经文：腓立比书1章21-30节

我……情愿离世与基督同在，……然而，我在肉身活着，为你们更是要紧的。—腓立比书1章23-24节

在新冠病毒全球大流行期间，许多人承受丧亲之痛。2020年11月27日，我们家也失去一位亲人，我95岁的母亲碧·克劳德（Bee Crowder）与世长辞。她虽并非死于新冠病毒，但我们家就跟别人家一样，无法聚在一起为母亲致哀、缅怀她的一生，也无法彼此安慰。但我们用别的方式，赞扬她慈爱的影响力。她生前坚称若上帝召她回天家，她已准备好了，甚至渴盼尽快前往，这带给我们莫大的安慰。这种满有把握的盼望，在母亲的生命中明显可见，在她面对死亡时也是如此。

当保罗面对死亡的威胁时，他写道：“因我活着就是基督，我死了就有益处”；“我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的。然而，我在肉身活着，为你们更是要紧的”（腓立比书1章21、23-24节）。即使保罗知道自己理当留在世上帮助别人，但他仍渴望去天家跟基督同住。

这样的信心能改变我们对死亡的看法，以不同的观点看待从今生步入来世的那一刻。我们所怀抱的盼望，可以让那些承受丧亲之痛的人得到极大的安慰。虽然我们会因失去至亲好友而哀伤，但基督徒却不是像“没有指望”的人那样忧伤（帖撒罗尼迦前书4章13节）。所有认识耶稣的人，都拥有这真实的盼望。

面对世上的各种艰险苦难，你会如何回应？

心存盼望，如何改变你对人生困境的观点？

上帝啊，祢是所有盼望的源头，

请提醒我，耶稣已胜过了死亡，胜过了世界。

灵粮透视

在腓立比书，保罗的生命表明与基督联合（2章1节）所带来的彻底转变。我们“不但得以信服基督，并要为祂受苦”（1章29节），甚至死亡也可以成为荣耀耶稣、亲近耶稣的机会。使徒保罗说：“我活着就是基督，我死了就有益处”（21节），并不是说他想死，而是颂赞耶稣所赐的自由，能让人摆脱对死亡的恐惧。无论是生是死，当我们效法基督舍己爱人的榜样（2章3-8节），“效法祂的死”（3章10节），就会更加亲近基督。

作者： 白茉妮