主⋯⋯不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦。—彼得后书3章9节
约翰·帕金斯（John M. Perkins）在他生命接近尾声之时，给了他的美国同胞一个重要的信息。这位提倡民权运动及种族和解的牧师说：“悔改是归向上帝的唯一途径。你们若不悔改，都必灭亡！”
从圣经中我们看到，耶稣以及其他人也说过这样的话。耶稣说：“你们若不悔改，都要如此灭亡！”（路加福音13章3节）使徒彼得说：“所以你们当悔改归正，使你们的罪得以涂抹。”（使徒行传3章19节）
在旧约，我们读到有个人也说了类似的话，这人渴望他的同胞能回转归向上帝。身为先知、祭司及士师的撒母耳，在告别“以色列众人”时（撒母耳记上12章1节），劝导他们说：“不要惧怕！你们虽然行了这恶，却不要偏离耶和华，只要尽心事奉祂”（20节）。这就是撒母耳劝人悔改的信息，即离开罪恶，并且全心全意跟随上帝。
我们都犯了罪，无法达到上帝的标准。因此我们需要悔改，也就是要远离罪恶并归向耶稣，祂能赦免我们的罪，并赐我们力量来跟随祂。让我们留心听帕金斯和撒母耳的忠告，因他们知道，只要我们悔改，上帝的大能就会改变我们，使成为合乎主用的人，以彰显祂的荣耀。
为何离开罪恶并祈求基督的饶恕如此重要？
对你而言，全心全意跟随上帝是什么意思？
亲爱的上帝，求祢引导我真正地悔改，
帮助我承认自己的罪，并全心信靠耶稣拯救的大能。
灵粮透视
上帝拯救以色列百姓脱离埃及人的奴役，使他们成为“祭司的国度”和“圣洁的国民”（出埃及记19章6节）。上帝特别吩咐他们，不可随从附近外邦异教徒的生活方式，也不可敬拜他们的神祇（23章32节；申命记7章1-6节）。以色列民原本是受神权统治——上帝是他们的立法者和君王（以赛亚书33章22节，43章15节），上帝设立的律法就是以色列民的生活准则（申命记26章16-19节）。然而，上帝早已预知，有一天以色列民会要求另外设立一位国王（17章14-19节），这样他们就可以“像列国一样”（撒母耳记上8章5、20节）。以色列民拒绝成为上帝“圣洁的国民”（出埃及记19章6节），他们不愿臣服于上帝的命令和统治，反倒效法外邦异教徒的生活方式，并且敬拜他们的神祇（撒母耳记上8章7-8节）。上帝还警告以色列民，要设立这样的一位国王会有什么后果（10-21节）。
作者： 沈启智
