11我儿啊，你要做智慧人，好叫我的心欢喜，使我可以回答那辱骂我的人。
12通达人见祸就藏躲；愚蒙人却前往受害。
13谁为陌生人担保，就拿谁的衣服；谁为外邦女子作保，谁就要承当。
14清晨起来大声给朋友祝福的，就算是诅咒他。
15下雨天连连滴漏，好争吵的妇人就像这样；
16拦阻她的，就是拦阻风，又像用右手抓油。
17以铁磨铁，越磨越利，朋友当面琢磨，也是如此。
18看守无花果树的，必吃树上的果子；敬奉主人的，必得尊荣。
19水中照脸，彼此相符；人心相映，也是如此。
20阴间和冥府永不满足，人的眼目也是如此。
21鼎为炼银，炉为炼金，口中的称赞也试炼人。
22用杵把愚妄人与谷粒一同捣在臼中，他的愚昧还是离不了他。
今天的11节经文涉及广泛的社交层面，在读者的生活圈子中，需要维系与父母、配偶、邻居、主人和朋友等之间的关系网络。第11节开始，智者直呼读者为「我儿」，就像箴言一至九章中，父母、老师、或智者给读者的嘱咐一样。人学习如何建立建设性的关系，将是这段的重点。11节有两个命令。第一个是「要做智慧人」，可是第二个命令却有点出乎人意料之外，那是「使我可以回答那辱骂我的人」。让我们来思想这两个命令的意思。在荣辱 (shame and honor) 的文化里，人会将孩子的为人、成就、得失等与父母的教养扯上关系，使父母因此而受尊荣或被羞辱。孩子能否洞察安危 (12节)、了解作担保的后果 (13节)、懂得与各类人相处 (14-16节) 等等生活智慧，不单断定他们的个人幸福，也会影响别人对他的评价，因而会带给父母「荣」或「辱」的经验。父母不一定是为了自己的面子而教导儿女，他们期盼的是孩子能学会维护父母的尊严。
第17节是读者较为熟悉的经文：「以铁磨铁，越磨越利」(iron sharpens iron)。两枝未曾削磨的钝铁，可用的价值不高。当铁磨到锋利之后，就可以成为有用的器具。智者用铁的互相磨擦来带出信息：朋友间彼此切磋、砥砺会带来彼此有长足的学习和成长。原来，「朋友相琢磨，使容光焕发」(吕振中译本)，以及「朋友互相切磋，才智也变得敏锐」(新译本)。很多时候，人喜欢看见结果而忽略熬炼的过程，智者指出，朋友间的互相切磋，就好像「当面琢磨」。被磨的感受是不好受的，就像两根铁枝在磨擦时，会擦出刺眼的火光和发出刺耳的声音，然而，要将鐡柱磨成针，这是必然的过程。惟有一个人甘愿被琢磨，他生命的杂质才可以去除，而且也能提升他生命的质素。这就正如使徒行传中巴拿巴扶持马可成材一样，曾经被保罗拒绝的马可 (徒十五38)，最终成为保罗的得力同工 (西四10)。
承接第17节，第21-22节同样带有磨炼的观念。第17节是谈及铁与铁间的摩擦，而21-22节则提到金、银和谷粒的提炼和捣碎，被炼净，就能供使用或食用。「鼎」、「炉」和「臼」是提炼工具，透过技术工序除去原材料无用的物质。可是，愚昧能否从愚妄人中除掉呢？智者用谷粒放在臼中来捣磨作为例子，将愚昧比作谷粒，将谷粒放在臼中，会经过捣碎的过程，这个过程是用强力捣磨去壳、压碎、碾成微粒。言下之意，对愚妄人作出管教，甚或用严厉的处罚，是期望将愚昧去除，使他愚妄的心灵得到苏醒。可是，令人失望的是：「他的愚昧还是离不了他」。这格言比喻愚昧人的思维是顽固不化、根深蒂固，根本就是冥顽不灵，即使经过了许多苦难、惩戒、法律行为，并承担了后果，这顽固的状态仍旧没有改变、没有更新。虽然如此，这并不表示要放弃他们。或许他们是需要神的恩典和怜悯才能带来改变了。
反思
主耶稣说：「我不会撇下你们为孤儿」(约十18；另参诗九十四14)，我们同样不放弃看似愚昧的信徒，你会如何从旁协助他们呢？
你是否愿意被人琢磨你的本性、行为、习惯、品格，使你成为「贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用」(提后二21)？你可以向主祈求。
