经文：及至时候满足，上帝就差遣祂的儿子，为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分。你们既为儿子，上帝就差祂儿子的灵进入你们的心，呼叫：“阿爸！父！”（《加》4：4-6）

人类历史因着始祖犯罪进入了漫漫长夜，耶稣基督的降生为世人带来黎明的曙光，带领人类进入新的纪元。然而，主的降生不是因为人犯罪后采取的临时措施或应变计划，而是在祂创世之前就计划好的。“及至时候满足”表明了这个时间表是在上帝永恒的计划里。

一、耶稣降生的时代背景

主前27年-主后180年，罗马帝国正值大一统时期： 被号称为罗马的“太平盛世”，据史料记载，到2世纪时罗马帝国境内的公路达到了372条。虽然罗马国势稳定，条条道路通罗马，却缺少一条通天之路。

从文化上来看，罗马凭借武力征服希腊，希腊文化却征服了罗马。当时的罗马帝国语言统一，戏剧、文学、哲学派别林立。然而，希腊文化带来世界的文明，各种哲学理论、真理的研讨，启发人类思想的模式，却缺乏一个绝对的真理。

当时的犹太教的一神信仰、律法经典、规律生活及道德操守等，令许多外族人羡慕。但是，犹太信仰重视外表的礼仪及规条的遵守，缺少活泼的生命力。非洲埃塞俄比亚太监迢迢千里路，来到耶路撒冷敬拜上帝，回家路上仍然需要腓利的帮助，才得以进入有生命的基督信仰（参《徒》8：26-40）。

主的降生刚好满足这个时代三个角度的需求——祂是通天的道路、绝对的真理和永恒的生命。（参《约》14：6）

二、耶稣降生的地方：伯利恒

这应验了旧约的预言：耶稣的生父约瑟原本是住在加利利的拿撒勒，如果没有罗马皇帝下令户口普查（参《路》2：1-7），祂可能就出生在拿撒勒，那就无法如先知弥迦所宣告的：“伯利恒的以法他啊，你在犹大诸城中为小，将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的；祂的根源从亘古，从太初就有。”（《弥》5：2）

伯利恒之意为“粮仓”，这也正好符合了耶稣说的话：“我就是生命的粮……”（参《约》6：35）

而伯利恒所在的巴勒斯坦位于欧、亚、非三洲交会点。根据《使徒行传》8、9、10章的记录，陆续有3个人信主：非洲人太监、亚洲人扫罗、欧洲人哥尼流，这正象征性地预示且应验了天使报的大喜的信息，是关呼万民的。（参《路》2：10）

因此，“及至时候满足”，不仅关系到时间，也关系到地点，显见上帝是掌握时间、空间的真神。

在我们的生活中，可能会发生一两件看来是巧合的事。但耶稣降生在一个小镇的客店马棚里，原该是一桩无人知晓的小事，却把那个时代的大环境、地点的更变、意义与重要性， “巧合”地连结一起，使其成为震动天地的事（大星出现以及天使的宣告），就很难说只止于“巧合”了。反而一再地显出，背后有上帝预先及整全的计划。大至天上超自然现象、世界历史的进程（参《但》2：20-21）、小至个人生命的境遇（参《创》50：20），都有上帝工作的轨迹。

那么，“及至时候满足”，是否也可以发生在我们个人的生命中？如果我们也坚信我们的生命是在上帝预先及整全的计划里，那么在我们的身上就没有恰巧、倒楣或幸运的事了。

每件事对我们而言，都是有价值、有意义及有保障！当我们从这个角度来看我们的人生时，会很不一样的！

祷告：亲爱的天父，你是万有的主，也是掌握人类历史的上帝。感谢你，在你没有一件事是偶然的。帮助我用你的眼光来看这个混乱的世界，看自己坎坷的境遇。“及至时候满足”，我就会明白你对我的心意是何等宝贵、何等众多！上帝啊，我感谢你！

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