经文：撒母耳记下十八1-5 (参十八1-18)

1大卫数点跟随他的百姓，立千夫长、百夫长率领他们。2大卫把军兵分为三队：三分之一在约押手下，三分之一在洗鲁雅的儿子约押弟弟亚比筛手下，三分之一在迦特人以太手下。王对军兵说：「我必与你们一同出战。」3军兵却说：「你不可出战。若是我们逃跑，敌人不会把心放在我们身上；我们阵亡一半，敌人也不会把心放在我们身上。但现在你一人抵过我们万人，所以你最好留在城里支援我们。」4王对他们说：「你们看怎样好，我就怎样做。」于是王站在城门旁，所有的军兵成百成千地挨次出战去了。5王嘱咐约押、亚比筛、以太说：「你们要为我的缘故宽待那年轻人押沙龙。」王为押沙龙的事嘱咐众将领的话，所有的军兵都听见了。

十八章1节至十九章8节是一个完整的段落；这细小段落成了一个扇型结构(Chiastic Structure)，聚焦于押沙龙被杀(9-15节)和被埋葬(16-18节)。此段叙事分为两部份：一、押沙龙背叛的结果是作茧自缚(十八1-18)；二、大卫听到押沙龙的死讯后心如刀割，表露出身为父亲的情怀(十八19-十九8)。

这场大卫的臣仆和押沙龙的以色列百姓双方的战事是在「以法莲的树林里交战」(6b节)。押沙龙军队的人数应占上风，因「那日在那里阵亡的很多，共有二万人」(7b节)，然而，大卫是善于在丛林打游击战的那一方。这个战场是在树木密布的地方发生，军队只能用小队形式作战；这样就算军队众多也无用武之处，不能发挥作用。谁胜谁负已经写在墙上了！可是，这场战争的血腥味没有想象中的那么厉害，因为「那日被树林吞噬的军兵比被刀剑吞噬的更多。」(8b节)这种情况确实避免了日后加深南北支派的敌对仇恨。

大卫照惯常一样，将军队分成三队，分别由约押、亚比筛和迦特人以太带领。大卫虽落难逃亡，他仍是名正言顺的以色列王。叙事者特意用「王」称呼大卫，「王对军兵说…..王对他们说….王站在城门旁…王嘱咐约押….王为押沙龙的事嘱咐众将领的话」等(参2b、4a、4b、5a、5b节)。大卫要求亲自领军与士兵同上战场(2b节)，然而，众军兵都反对大卫亲自前赴战场，这可能是大卫已经年纪相当大，昔日雄风不再。大卫之前攻打亚扪时，也没有亲自出征(十一1)。众军兵反对或许有另一因素是要保护大卫，因为他们知道亚希多弗献计给押沙龙是要除灭大卫(十七21)；再者，大卫曾再三叮嘱军兵说：「你们要为我的缘故宽待那年轻人押沙龙」(5b节、12节)。正所谓战场无父子，大卫带着这种皇帝与父亲的矛盾感亲赴战场，又要求军兵杀敌而不伤害押沙龙，确实是一件极困难的差事。

这场战争在一天内就完结，叙事者只用短短几节就交代了这场战争的经过和结果(6-8节)。叛兵战败溃散是因「押沙龙骑着骡子，从大橡树密枝底下经过，他的头被橡树夹住，悬挂在空中，所骑的骡子就离他去了」(9节)。押沙龙的困境被一个人见到，向约押报讯。约押虽给予厚赏，那个人也不敢违背大卫王的命令去刺杀押沙龙。最后，约押用三枝短枪刺透押沙龙的心，再由十个青年将他杀死(10-15节)。

押沙龙的死是自作自受、作茧自缚的明证，更带点讽刺意味。他最珍惜自己的秀发，更以此为傲，每年都剪下「重约两公斤」(十四26)《新》的头发。现在却被自以为傲的头发悬挂在半空，像在生与死之间、成为无处可去的人。骡子是君王和王子的坐骑(十三29)，骑骡象征拥有王权，正如大卫吩咐所罗门骑上自己的骡，表明他是正统的君王身份(王上一33、38、44)。押沙龙坐的骡子离开了他，就好像失去了他的王国。

思想：

回顾押沙龙的一生：他俊美非凡、拥有美丽的秀发，他杀同父异母的兄弟，止不住怒气烧毁约押的田地，又工于心计，笼络人心背叛父王，更在众人面前公开与王的妃嫔同寝羞辱父亲，最后更想夺取父亲性命，登上宝座。但最终作茧自缚，悲剧收场，无子无后人记念(十八18)。