经文：结二十九17~21

17第二十七年正月初一，耶和华的话临到我，说：18「人子啊，巴比伦王尼布甲尼撒令他的军兵大力攻打推罗，以致头都光秃，肩都磨破；然而他和军兵虽然为攻打推罗花这么多力气，却没有从那里得到甚么犒赏。19所以主耶和华如此说：我要将埃及地赐给巴比伦王尼布甲尼撒；他必掳掠埃及的财富，抢夺它的掳物，掳掠它的掠物，用以犒赏他的军兵。20我将埃及地赐给他，犒赏他，因他们为我效劳。这是主耶和华说的。

21「当那日，我必使以色列家壮大，又必使你─以西结在他们中间开口；他们就知道我是耶和华。」

这是一篇比较难解的经文。经文一开始以「二十七年正月初一日」作开始，相信就是以西结被掳巴比伦后第二十七年，亦即是主前570年(以西结在主前597年被掳巴比伦)，以西结在这一年领受神谕，指出巴比伦王尼布甲尼撒在攻打泰尔(推罗)时得不到任何酬劳，所以神要把埃及地赐给他，作为他的酬劳。这段经文最难解的地方，就是我们在历史中不能有信心地找到一个时刻，来证明尼布甲尼撒真的占据了埃及地，若果未能证实，那么便意味着以西结的预言落空了，到底我们应该如何理解这神谕？

首先，以西结在主前570年领受这神谕，故我们可预计预言的应验应在这年日之后，当我们查考一些经外文献(ANET, 308)，便会发现尼布甲尼撒王在位第三十七年(主前568年)曾攻打埃及，他有可能藉此战争由埃及中得益，这事件发生在以西结神谕后两年，故此我们可视之为以西结预言的应验。可是，这经外文献没有清楚说明尼布甲尼撒王是否真的占据了埃及地，所以当经文说神要「将埃及地赐给巴比伦王尼希甲尼撒」(19节)时，这种「赐予」可以不一定被诠释为真的占领及直接管治此地，而是指出尼布甲尼撒王能在埃及地中得到他应有的「酬劳」，这有可能是借着把埃及地变成巴比伦的附属国，并以「掳物」及「掠物」的形式(19节)来为尼布甲尼撒提供「酬劳」(和修本译作「犒赏」)。

尼希甲尼撒王虽然不认识耶和华，但耶和华却运用他来刑罚众列国，而耶和华却是公平的神，既然尼希甲尼撒王为耶和华做事(虽然尼希甲尼撒自己未必自知)，那么神「犒赏」他就反映出神是一位不亏负人的神，并不会把尼希甲尼撒视为用完即弃的工具。

最后，21节提到神「必使以色列家的角发生」，这是和合本的译法，「角」通常都是象征能力(申三十三17，撒下二十二3)，和修本就译作「我必使以色列壮大」，这说明耶和华必不会忘记自己对以色列家的应许，就算他们被掳到异乡，也必定有一天回归迦南地。既然神是公平的神与不亏负人的神，不会欠了对尼希甲尼撒王的「犒赏」，那么神更必定会记念以色列家，按照祂的应许让以色列民回归迦南地。原来，这神谕表面上是说明耶和华要赐埃及地给尼布甲尼撒作「犒赏」，实际上更要说明耶和华对以色列民的应许不会落空，以色列的「角」必会壮大。

思想：

耶和华是一位不亏负人的神，也是一位守约施慈爱的神，祂为巴比伦王留下「犒赏」，原是藉此说明祂对以色列民的回归应许始终不变。你相信神的应许吗？这经文如何增加你对神的信心与认识？