10 月 17 日 族长
大卫・耶利米博士

约瑟就打发弟兄请父亲雅各和全家七十五个人都来。于是雅各下了埃及。

使徒行传 7:14-15

我们在现代谈话中不经常使用族长这个词,因为它的丰富含义可能对我们不利。族长是一个圣经术语,在新约中出现过四次。族长背后的希腊词由两个词组成: patria(“血统”或“家庭”)和archon(“统治者”或“领袖”)。把它们放在一起,族长是指一个大家庭的首领—比如族长亚伯拉罕、以撒和雅各。

与现代家庭不同,圣经时代的古代家庭通常是跨代生活—可能有三四代大家庭住得近在咫尺。而族长对他们都有监督。当雅各和他的后代离开迦南去埃及寻找食物时,总共有大约七十多人(使徒行传7:14; 亦见创世记46:27)。不管确切的数字是多少,这都是一个大家庭。今天,无论是否住在附近,祖父们都可以在他们的大家庭中发挥族长的功用,为他们所有的后代提供爱、鼓励、榜样、建议和供应。

族长(以及引申为女族长)的角色在圣经中是一个受人尊敬的角色—今天也应该如此。